Het voorbije jaar kende Tom Waes een bijzonder moeilijke periode. Na zijn zware ongeval kreeg hij een golf van reacties over zich heen. Wat begon als kritiek, sloeg al snel om in pure haat — en dat liet diepe sporen na.
“Dat mensen zeggen dat ik hen teleurgesteld heb, dat begrijp ik volledig. Ze hebben honderd procent gelijk,” vertelt Waes in Primo. Maar volgens hem werd er vaak een grens overschreden. “Als er berichten komen als: ‘je had zelf dood moeten zijn, en je kinderen ook’, dan word ik kwaad. Dat is niet normaal.”
Toch weigert Waes om zich te laten meeslepen in woede of frustratie. Hij koos ervoor om positief te blijven en gaf iedereen die hem met respect benaderde een persoonlijk antwoord. “Het ongeval zal altijd een deel van me blijven, maar ik heb er lessen uit getrokken. Ik probeer er iets positiefs mee te doen.”
Dat engagement vertaalt zich intussen ook in concrete plannen. Waes wil zich blijvend inzetten voor verkeersslachtoffers en hun families. Hij laat zich inspireren door mensen als Vincent Leus, die na het verlies van zijn dochter het Fonds Emilie Leus oprichtte, en door de ouders van Hannelore Reyniers, die in 2023 omkwam na een aanrijding door een dronken bestuurder. “Ik kan me alleen maar bewijzen door iets te doen — en dat ben ik ook van plan.”
(Intropic: screen grab YouTube)
Lees het artikel op de mobiele website