Thibaut Courtois heeft bij Sporza voor het eerst uitgebreid zijn visie gegeven op de WK-loting van de Rode Duivels. Op papier lijkt België een gunstige groep te hebben, maar de doelman van Real Madrid tempert meteen het enthousiasme. Volgens hem is een WK zelden zo voorspelbaar als het er vooraf uitziet.
België neemt het in de groepsfase op tegen Iran, Egypte en Nieuw-Zeeland. Geen traditionele wereldtop, maar dat zegt volgens Courtois weinig. Hij haalt meteen een voorbeeld uit het verleden aan. “In 2014 zaten we met Algerije, Rusland en Zuid-Korea ook in een zogezegd haalbare groep. En toch kwamen we in de eerste match tegen Algerije op achterstand,” herinnert hij zich. Voor Courtois bewijst dat hoe verraderlijk grote toernooien kunnen zijn.
De Rode Duivel benadrukt dat details vaak het verschil maken. “Op een WK is geen enkele wedstrijd eenvoudig. Eén vroege rode kaart, een tegendoelpunt of gewoon pech kan alles doen kantelen,” klinkt het. Daarom wil hij niets weten van vooraf rekenen of spreken over een vanzelfsprekende kwalificatie. “Je raakt niet zomaar door naar de volgende ronde.” (lees verder onder de afbeelding)
Ook het mogelijke parcours na de groepsfase wil Courtois niet te ver vooruit plannen. Bij groepswinst zou België in Seattle kunnen blijven voor de 1/16e en 1/8e finales, maar dat scenario houdt hij bewust abstract. “Je kan het allemaal mooi uittekenen, maar een WK blijft onvoorspelbaar.”
Tot slot wijst hij erop dat zelfs een groepswinst geen garantie is op een ‘makkelijk’ vervolg. “Soms kan het zelfs beter zijn om tweede te worden dan eerste. Maar als je echt ver wil raken op een WK, moet je uiteindelijk sowieso de sterkste landen kloppen.”
(Bron: Sporza - Intropic: screen grab YouTube)
Lees het artikel op de mobiele website