Voor Carlo Ancelotti (66) behoort Thibaut Courtois (33) zonder twijfel tot de absolute top onder de doelmannen. De voormalige trainer van Real Madrid prees de Rode Duivel onlangs uitgebreid in de podcast The Rest Is Football, waarin hij ook een opvallende anekdote over hem deelde.
Ancelotti kent Courtois dan ook door en door: onder zijn leiding speelde de doelman 153 wedstrijden voor Real Madrid, waarin hij slechts 150 tegendoelpunten incasseerde en 59 keer de nul hield. Het is dan ook logisch dat Ancelotti hem één van de beste keepers vindt die hij ooit heeft gecoacht.
In de podcast vertelt hij lachend dat hij Courtois tijdens trainingen soms een heel aparte opdracht gaf: “Thibaut is zó goed dat ik hem weleens vroeg om bewust een bal te laten binnen gaan, zodat onze aanvallers wat zelfvertrouwen konden opdoen.” (lees verder onder de afbeelding)
Later krijgt de Italiaan de bijna onmogelijke vraag welk elftal of welke doelman hij als “de beste” zou kiezen. Zijn antwoord is duidelijk: zulke vergelijkingen kan je volgens hem niet maken. “Peruzzi, Dida, Čech, Neuer, Casillas, Courtois… en dan vergeet ik Buffon nog, die ik als jonge keeper bij Parma coachte. Het is onmogelijk om daar één iemand uit te pikken.”
Deze zomer kunnen Courtois en Ancelotti elkaar opnieuw tegenkomen op het WK. De Italiaan ging na zijn periode in Madrid verder als bondscoach van Brazilië, dat al zeker is van deelname. De Rode Duivels moeten hun plaats nog veiligstellen in de wedstrijd tegen Liechtenstein — al zal Courtois daar niet bij zijn door een blessure aan zijn adductoren.
(Bron: HLN – Intropic: screen grab YouTube)
Lees het artikel op de mobiele website