Als we de algemene media mogen geloven, is 10.000 stappen een must voor een gezond lichaam. Je smartwatch zegt het ook, je collega zegt het, je moeder zegt het: 10.000 stappen per dag moet je doen. Maar wist je dat dat getal nooit op wetenschap gebaseerd was? Het komt letterlijk uit een Japanse reclamecampagne uit 1965. Wat onderzoek écht zegt, is een pak geruststellender.
In 1965 bracht de Japanse klokkenmaker Yamasa een stappenteller op de markt met de naam Manpo-kei — letterlijk "10.000-stappen-meter". Het ronde getal was bewust gekozen: makkelijk te onthouden, vlak na de Olympische Spelen van Tokio. Harvard-epidemioloog I-Min Lee vatte het droog samen: "10.000 stappen per dag is een fabeltje en is op geen enkele studie gebaseerd."
Drie grote studies wijzen dezelfde kant op. Bij ruim 16.700 vrouwen (Lee, 2019) stopte het extra voordeel rond 7.500 stappen per dag: meer wandelen mocht, maar leverde niets meer op. Een tweede studie (Saint-Maurice, 2020) vergeleek 8.000 met 4.000 stappen per dag — wie 8.000 zette, had 51 procent minder kans om te overlijden tijdens het onderzoek.
En de grootste overzichtsstudie tot nu toe (Banach, 2023, bijna 227.000 mensen) vond al een meetbaar voordeel vanaf amper 3.967 stappen per dag: elke 1.000 stappen extra ging samen met 15 procent minder risico op hartziekten. Kortom: de wetenschap is duidelijk — je hoeft die 10.000 stappen helemaal niet te halen om het grootste deel van de gezondheidswinst binnen te halen.
Werk je thuis in pakweg Mechelen en haal je op een gewone dag amper 3.000 stappen, dan hoef je echt geen 10.000 na te jagen om gezond te leven. Elke extra 1.000 stappen zal al tellen: etelt al:ten na het avondeten is grofweg 1.000 stappen — en in het grootste onderzoek ooit ging dat samen met 15 procent lager sterfterisico. Het grootelt al: een wandeling van tien minuten na het avondetenen verplichting.
Dit wil natuurlijk niet zeggen dat je de hele dag mag blijven zitten zonder ooit recht te staan. De hele dag zitten brengt namelijk weer andere gezondheidsrisico's met zich mee. Regelmatig rechtstaand werken heeft bewezen voordelen.Al neemt dit weg n.
(Bron: Popular Science, JAMA Internal Medicine - Beeld: Wikimedia Commons)
Lees het artikel op de mobiele website