Boeren verzetten zich plots massaal tegen... zonnepanelen: "Je kunt ze niet eten!"

De Boerenbond, de voornaamste belangenorganisatie voor boeren in België, heeft zich uitgesproken tegen de aanleg van zonneparken op landbouwgrond. Onder het motto "Je kunt ze niet eten" benadrukt de organisatie het belang van landbouwgrond voor voedselproductie en verzet zich tegen het gebruik ervan voor grootschalige zonne-energieprojecten.

Standpunt van de Boerenbond

Lode Ceyssens, voorzitter van de Boerenbond, uitte zijn bezorgdheid over de toenemende aanvragen voor zonneparken op landbouwgrond. Hij stelt dat landbouwgrond primair bedoeld is voor voedselproductie en dat zonnepanelen beter op daken, waterbassins of als bescherming voor teelten geplaatst kunnen worden. Ceyssens benadrukt dat landbouwgrond niet geschikt is voor zonnepanelen, aangezien deze niet bijdragen aan de voedselvoorziening.

Vergunningsaanvragen voor zonneparken

De aanleiding voor het verzet van de Boerenbond zijn de recente vergunningsaanvragen van het bedrijf Storm voor acht locaties in Vlaanderen. Deze projecten omvatten de aanleg van zonneweides op landbouwgrond, wat volgens de Boerenbond geen landbouwtechnische meerwaarde biedt en de voedselproductie in gevaar kan brengen.

Economische bezorgdheden

Naast het verlies van landbouwgrond voor voedselproductie, maakt de Boerenbond zich zorgen over de financiële aspecten. Bedrijven zoals Storm zouden hoge prijzen bieden voor landbouwgrond, wat boeren kan verleiden hun grond te verkopen voor zonneparken. Dit kan leiden tot een vermindering van beschikbare grond voor voedselproductie en een verstoring van de landbouwsector. (lees verder onder de afbeelding)

Overheidsbeleid en reacties

Het debat over het gebruik van landbouwgrond voor zonne-energie is niet nieuw. In Nederland heeft het kabinet aangekondigd om grondgebonden zonneparken op natuur- en landbouwgrond zoveel mogelijk te beperken door de Voorkeursvolgorde Zon juridisch vast te leggen. Dit betekent dat er een 'nee-tenzij' beleid geldt voor dergelijke projecten, wat inhoudt dat zonneparken op landbouwgrond in principe niet toegestaan zijn, tenzij er zwaarwegende redenen zijn.

Daarnaast hebben natuur- en milieufederaties kritiek geuit op een algemeen verbod op zonneparken op landbouwgrond. Zij stellen dat dit beleid niet past bij het huidige stadium van de energietransitie en dat het kansen mist voor versterking van natuur en landschap door natuurinclusieve zonneparken.

Alternatieven voor zonneparken

De Boerenbond en andere belanghebbenden pleiten voor alternatieven waarbij zonne-energie en landbouw hand in hand kunnen gaan. Een voorbeeld hiervan is agri-pv, waarbij zonnepanelen geïntegreerd worden in landbouwactiviteiten zonder de voedselproductie te hinderen. Onderzoek van Wageningen University & Research toont aan dat zonneparken op landbouwgrond zelfs gunstig kunnen zijn voor zowel boeren als de natuur, mits ze op de juiste manier worden ontworpen en geïmplementeerd.

Conclusie

Het debat over het gebruik van landbouwgrond voor zonne-energieprojecten is complex en kent verschillende invalshoeken. De Boerenbond benadrukt het belang van landbouwgrond voor voedselproductie en verzet zich tegen grootschalige zonneparken op deze gronden. Tegelijkertijd zijn er alternatieven zoals agri-pv die zowel duurzame energieopwekking als landbouwproductie mogelijk maken. Een zorgvuldige afweging en samenwerking tussen alle betrokken partijen is essentieel om tot duurzame en haalbare oplossingen te komen die zowel de energietransitie als de voedselvoorziening ten goede komen.

(Bron: Solar Magazine - Afbeeldingen: Unsplash)