China onthult angstaanjagende mini‑drone ter grootte van een mug, ontworpen voor 'speciale missies

China heeft een opmerkelijke technologische innovatie onthuld: een robotdrone zo klein als een mug, ontwikkeld voor “informatie‑verkenning en speciale missies”. De onthulling kwam via een videoreportage van de Chinese staatsmedia, waarin wetenschappers het insectachtige apparaat in hun hand tonen. De minidrone is ontwikkeld door de National University of Defense Technology (NUDT) en is bedoeld om in moeilijke of onbereikbare omgevingen te opereren, zoals in gebouwen of stedelijke gebieden.

Technisch ontwerp en functionele mogelijkheden

De mini‑drone bootst de fysieke kenmerken van een mug na, met bladachtige vleugels, een kleine zwarte romp van slechts 1 tot 1,3 centimeter, en drie uiterst dunne pootjes. Ondanks zijn minuscule formaat bevat het toestel geavanceerde apparatuur, waaronder microcamera’s en microfoons, waarmee hij beeld, geluid en elektronische signalen kan verzamelen.

Een van de betrokken onderzoekers aan de NUDT, Liang Hexiang, verklaarde in de video: "Hier in mijn hand is een drone‑robot die lijkt op een mug. Hij is klein, licht, wendbaar en vooral geschikt voor informatie‑verkenning en speciale missies op het slagveld."

Mogelijke toepassingen en militaire inzet

Volgens deskundigen biedt de technologie nieuwe kansen voor spionage en surveillancetaken. Sam Bresnick, onderzoeker aan het Georgetown Center for Security and Emerging Technology, merkte op: "Als China in staat is drones ter grootte van een mug te produceren, dan zal het die waarschijnlijk willen inzetten voor inlichtingenwerk, observatie en verkenning – vooral op plekken waar grotere drones moeilijk toegang hebben, zoals binnenshuis."

"Deze drones kunnen worden gebruikt om individuen te volgen of gesprekken af te luisteren." De geringe omvang maakt het mogelijk om vrijwel ongezien ruimtes binnen te dringen, wat de effectiviteit van klassieke beveiligingsmaatregelen ondermijnt. (lees verder onder de afbeelding)

Beperkingen en praktische obstakels

Hoewel de technologie indrukwekkend is, zijn er ook beperkingen. De kleine vormfactor zorgt ervoor dat batterijen, sensoren en andere componenten minder krachtig zijn dan die van conventionele drones. Timothy Heath, senior analist bij het RAND Corporation, benadrukte: "Deze drones moeten regelmatig worden afgelost, opgeladen en opnieuw worden ingezet. Dat vraagt om een intensieve en goed georganiseerde operatie." Het gebruik op grote schaal vereist dus aanzienlijke infrastructuur en middelen, zeker in militaire context.

Van surveillance tot biologische wapens?

De minidrones roepen ook zorgen op over mogelijke misbruikscenario’s. Tracey Follows, toekomstverkenner en voormalig futurist bij Google, waarschuwt voor de toenemende dreiging van autonome wapens. "De grote vraag is wat het draagvermogen van deze drones is. Ik lees steeds vaker over de mogelijkheid om virussen of andere pathogenen aan zulke apparaten te bevestigen. Dus niet alleen kun je iemand identificeren, je zou hem of haar in theorie ook gericht kunnen aanvallen met een virus." Deze scenario’s bevinden zich (vooralsnog) in het domein van hypothetische dreigingen, maar benadrukken de noodzaak voor internationale ethische en juridische kaders.

Breder technologisch kader

Deze ontwikkeling past in een bredere trend van geavanceerde robotica en drone‑technologie in China. Zo werd recent ook een “moederschip‑drone” gepresenteerd – een onbemand luchtvaartuig dat op grote hoogte kan opereren en meerdere kleinere drones kan lanceren. Daarnaast verplaatsten meer dan 400 kleine hydraulische robots samen een historisch gebouw in China, stuk voor stuk millimeter voor millimeter, met een snelheid van ongeveer 10 meter per dag.

The Chinese military unveils a tiny drone the size of a mosquito.

The creators believe such a drone is nearly impossible to detect, making it ideal for reconnaissance. A compact handheld device is all that's needed for control.

China is ahead of the rest of the world... pic.twitter.com/thfCzIcchy

— Alexeï (@jeanlol67573289) June 21, 2025

(Bron: Unilad Tech - Afbeeldingen: X)