Deze cruise wordt een waanzinnige megastad van 12 miljard euro met een stadion, ziekenhuis én plaats voor 80.000 inwoners

Stel je voor: je woont op een cruiseschip dat letterlijk stopt. Je hebt er scholen, winkels, restaurants, een ziekenhuis én zelfs een voetbalstadion voor 15.000 supporters. Klinkt als iets uit een sciencefictionfilm en iets dat nooit kan, maar volgens de plannen zou deze gigantische drijvende stad blijkbaar echt gebouwd gaan worden.

Het project luistert naar de naam Freedom Ship en moet uitgroeien tot het grootste drijvende bouwwerk ooit gebouwd. Het prijskaartje? Een stevige 14 miljard euro. De bedoeling is dat het schip plaats biedt aan maar liefst 80.000 mensen, waarvan 50.000 permanente bewoners. Daarnaast zouden er nog eens 20.000 bemanningsleden en 10.000 dagbezoekers aan boord kunnen verblijven. Ter vergelijking: dat zijn meer mensen op een boot dan er in de hele stad Mechelen wonen.

Een complete stad op het water

Wie denkt aan een klassiek cruiseschip mag dat idee meteen vergeten. Freedom Ship wordt maar liefst 1,6 kilometer lang en zou maar liefst 30 verdiepingen tellen. Aan boord komen appartementen, hotels, winkels, banken, restaurants en zelfs onderwijsinstellingen waar kinderen van de lagere school tot aan de universiteit les kunnen volgen.

Ook op vlak van ontspanning ontbreekt er weinig. De plannen spreken over een waterpark, musea, een groot congrescentrum, een concertzaal en een stadion met plaats voor 15.000 toeschouwers. Daarnaast zouden bewoners kunnen wandelen door kilometerslange promenades en groene zones die verspreid liggen over het schip.

Nooit meer een vaste woonplaats

Het meest opvallende aan het project is misschien wel dat Freedom Ship nooit echt zou aanmeren. Door zijn enorme afmetingen is het schip simpelweg te groot voor de meeste havens. In plaats daarvan zou het permanent in internationale wateren blijven varen, terwijl kleinere veerboten mensen van en naar het vasteland brengen. Volgens de plannen zou het schip de wereld rondvaren aan een rustig tempo en om de paar jaar een volledige wereldreis maken.

Oude droom krijgt nieuwe kans

Het idee voor Freedom Ship bestaat al sinds de jaren negentig en werd bedacht door ingenieur Norman Nixon. Jarenlang leek het project een onhaalbare droom, maar de initiatiefnemers beweren nu dat er opnieuw serieuze stappen worden gezet. De bouw zou in Indonesië kunnen starten zodra de financiering volledig rond is. De constructie zelf zou naar schatting drie tot vier jaar duren.

Of deze drijvende megastad er uiteindelijk echt komt, valt nog af te wachten. Maar één ding is zeker: als Freedom Ship ooit het water kiest, wordt het zonder twijfel één van de meest bizarre en indrukwekkende bouwprojecten die de wereld ooit heeft gezien. De ambitie is in ieder geval knettergek en de ontwikkelaars hebben geloof in hun droomproject.