Gedoemde vlucht was verjaardagscadeau voor deze vrouw (foto)

De verschrikkelijke vliegtuigcrash van zaterdagnamiddag heeft het leven geëist van elf leden van de Paraclub in Namen. Tien mannen en één vrouw, die de parachutesprong cadeau kreeg voor haar verjaardag...
Elf doden. Tien levensgenietende parachutisten en één piloot. Dat is de pijnlijke balans van de vliegtuigcrash in Temploux gisteren. Allen waren ze lid van de Paraclub in Namen, waar je momenteel nog steeds parachutesprongen kunt boeken. De gedoemde zaterdag stond in het teken van de jarige vrouw – Catherine Preka – die de parachutesprong cadeau kreeg voor haar verjaardag en vergezeld werd door haar vrienden van de club. De 44-jarige mama woonde in Chastre, nabij Gembloux, en werkte in het ziekenhuis van Saint-Pierre in Ottignies.

Ondertussen vertelde een buurtbewoner dat hij zag hoe de vleugel van het vliegtuig plots afknakte en naar beneden viel. Het vliegtuig begon daarop te tollen, crashte en vloog in brand. Drie personen probeerden nog snel uit het vliegtuig te springen, maar tevergeefs.

Opvallend is dat het vliegtuig – een Pilatus PC-6/B2-H4 Turbo Porter met identificatienummer OO-NAC – vroeger al eens betrokken was bij een ongeluk. Op 12 maart 2000 steeg het vliegtuig op vanaf de vliegbasis van Moorsele. Op een hoogte van slechts 30 meter viel het plots uit de lucht en kwam het op zijn buik terecht. De elf inzittenden raakten gewond, maar overleefden de crash. “Het was erg mooi weer. Ik zag het vliegtuigje opstijgen maar meteen daarna viel het plots naar beneden. Ik vreesde meteen het ergste”, vertelde getuige Freddy Vandecappelle uit Izegem destijds.

En dat het over hetzelfde toestel ging, werd ondertussen bevestigd: “De Pilatus PC-6 Turbo Porter is dezelfde van het ongeluk op 12 maart 2000 in Moorsele, waarbij een tiental mensen gewond raakte. Maar dat element is niet noodzakelijk relevant en het kan om een ongelukkig toeval gaan. Eenmaal hersteld, heeft het toestel een staat van luchtwaardigheid identiek aan dat van een toestel dat nooit een ongeval had”, vertelt Luc Blendeman van Air Accident Investigation Unit in Het Nieuwsblad. (KDN)