Geen 'amnestie' voor late aanvragers studietoelage

De commissie Onderwijs van het Vlaams parlement heeft donderdag een voorstel van decreet van LDD en Groen weggestemd waarmee ze de late aanvragers van een studietoelage toch nog recht wilden geven op hun geld.

De Vlaamse ombudsman, Bart Weekers, verklaarde eerder deze maand verbolgen te zijn dat de Vlaamse overheid geen studietoelagen wil toekennen aan rechthebbenden die hun aanvraag enkele weken te laat hebben ingediend. De termijn werd vorig jaar met een maand ingekort, waardoor meer dan drieduizend aanvragen te laat binnen kwamen. Onderwijsminister Pascal Smet liet al verstaan niet te willen weten van een regularisatie voor de betrokken gezinnen, volgens kwatongen uit besparingsoverweging.

Groen en LDD hielden donderdag nogmaals een pleidooi om de commissie Onderwijs te overtuigen hun decreet toch goed te keuren en de late indieners hun toelage te gunnen. "Ik begrijp dat het een aanzienlijke inzet zal vragen van de administratie, maar het gaat om mensen die het nodig hebben en er ook recht op hebben", zei Elisabeth Meuleman van Groen. "Als het parlement dit decreet niet goedkeurt, heb ik daar maar één woord voor: hardvochtigheid", sprak Boudewijn Bouckaert (LDD). Hun argumenten mochten echter niet baten, de tekst werd weggestemd.

"De kandidaten voor een toelage hebben tien maanden de tijd gehad en er is heel goed gecommuniceerd over de einddatum", argumenteerde Pascal Smet. De Onderwijsminister herhaalde dat de toelage vanaf volgend schooljaar geleidelijk automatisch zal worden toegekend. In het schooljaar 2013-2014 zullen al 70.000 toelages op die manier worden uitgedeeld en in het schooljaar daarna 290.000.

Belga Archieffoto: Vlaams minister van Onderwijs Pascal Smet