Opvallende cijfers: 4 op 10 Belgen kregen in 2026 geen opslag bovenop de index en verliezen koopkracht

Je loon is het voorbije jaar waarschijnlijk gestegen. Maar de kans is kleiner dat om een echte opslag ging en dat het eerder was omdat die stijging volledig van de automatische indexatie kwam. Uit nieuwe cijfers van Peoplesphere blijkt dat ruim 38 procent van de Belgische werknemers geen enkele salarisverhoging kreeg bovenop de wettelijke indexatie. Dat is dus meer dan 4 op de 10.

Reële loongroei zakt naar amper 0,89 procent

De mediaan van de salarisstijging bedroeg het voorbije jaar 2,93 procent, indexatie inbegrepen. Trek je de index eraf, dan blijft er amper nog 0,89 procent reële loongroei over. Het klinkt verwaarloosbaar, zeker als je het vergelijkt met 2022: toen lag dat cijfer nog op 1,5 procent. De echte loongroei daalt dus al jaren gestaag, en het tempo van die daling versnelt. Goed voor werkgevers, minder voor werknemers

Ook de groep die wel een mooie opslag kreeg, wordt alsmaar kleiner. Slechts 16 procent van de werknemers kreeg een individuele verhoging van meer dan 4 procent bovenop de index. Een jaar eerder was dat nog 21 procent. Steeds minder werknemers krijgen dus een substantiële loonsverhoging die echt verschil maakt voor hun koopkracht.

Werkgevers belonen op andere manieren

Belgische Werkgevers houden duidelijk de hand op de knip bij vaste verhogingen, maar zoeken wel naar andere manieren om personeel te belonen. Denk aan warrants, eenmalige loonbonussen of het optrekken van extralegale voordelen. Zo kent inmiddels een kwart van de bedrijven het maximale bedrag aan maaltijdcheques toe. Die voordelen zijn voor werkgevers in Vlaanderen fiscaal interessanter dan een brute loonsverhoging, maar ze bouwen geen hoger basissalaris op voor de toekomst, wat je later ook in je pensioen voelt.

Het Belgische indexatiesysteem beschermt je brutoloon tegen de inflatie. Dat is mooi meegenomen, maar het is geen echte vooruitgang. Wie rekende op meer koopkracht, komt steeds vaker bedrogen uit. De indexatie volgt de prijzen, maar zorgt er niet voor dat je er echt op vooruitgaat.

Zo verdien je toch meer

Rekenvoorbeeld: opslag gekregen, toch armer. Stel, je verdient 3.000 euro bruto en kreeg dit jaar 2 procent opslag bovenop de index. Dat is 60 euro bruto extra, netto hou je daar een goeie 30 euro van over. Maar intussen werd je huur van 900 euro geïndexeerd met 3 procent (+27 euro), steeg je energiefactuur met 25 euro en werd je winkelkar van 600 euro 4 procent duurder (+24 euro). Tel uit: 30 euro extra loon tegenover 76 euro extra kosten. Je kreeg opslag en je koopkracht daalde toch met 46 euro per maand. Dát is wat die 0,89 procent reële loongroei in de praktijk betekent. Het doet je afvragen of je wel zo blij moet zijn met een opslag die enkel uit indexatie bestaat

Wil je daar echt iets aan doen, dan zijn er twee hefbomen die wél werken. Eén: ga het gesprek met je werkgever aan, maar kom niet aanzetten met "ik werk hard" — kom met cijfers. Wat levert jouw werk op, en wat verdient iemand in dezelfde functie elders? Twee: kijk naar krapteberoepen. In de IT of techniek liggen de lonen een stuk hoger en stijgen ze sneller dan dat gemiddelde van 0,89 procent. Wie zich laat bijscholen voor een knelpuntberoep, kan zijn loon een flinke boost geven.

Bronnen: