Hallucinante bekentenis van Herman Brusselmans over alcoholverslaving: "Dan ben je dood!"

Herman Brusselmans blikt op zijn 69ste terug op een bijzonder donkere periode uit zijn leven. De schrijver raakte als jonge man zwaar verslaafd aan alcohol en gebruikte drank aanvankelijk vooral om zijn angstaanvallen te onderdrukken. Wat begon als een manier om tijdelijk rust te vinden, groeide uiteindelijk uit tot een verslaving die zijn gezondheid ernstig aantastte.

Aan het einde van die periode liep zijn drankgebruik extreem hoog op. Brusselmans vertelde eerder dat hij op sommige dagen een fles whisky, een fles porto en vijftien pinten dronk. “Ik was ziek, ik was gewoon ziek”, omschreef hij die toestand. Hij at nauwelijks nog, voelde zich uitgeput en zijn lever was sterk opgezwollen.

Dokter kwam met harde waarschuwing

Op zijn 36ste kwam het keerpunt. Een arts maakte Brusselmans duidelijk dat hij dringend moest stoppen. De boodschap was volgens hem bijzonder confronterend: als hij op dezelfde manier verder zou leven, riskeerde hij binnen enkele jaren zware gezondheidsschade. Brusselmans trok uiteindelijk zelf de stekker uit zijn alcoholgebruik. Een ouder interview bevestigt dat zijn huisarts hem voor de keuze stelde: nu stoppen zonder blijvende schade, of doorgaan met ernstige gevolgen.

Afkicken was bijzonder zwaar

Daarmee waren de problemen niet meteen voorbij. De eerste periode zonder alcohol verliep heftig. Brusselmans vertelde dat hij tijdens het afkicken zelfs hallucinaties kreeg en onder meer ratten en mieren meende te zien. Na ongeveer zes weken was zijn lever volgens hem opnieuw hersteld. Later zei hij daarover dat hij vermoedelijk al lang niet meer zou leven als hij was blijven drinken.

Brusselmans drinkt inmiddels al meer dan dertig jaar niet meer. Achteraf beseft hij bovendien dat alcohol zijn angst helemaal niet oploste: het gevoel verdween tijdelijk, om de volgende dag opnieuw terug te keren. “Het is geen oplossing”, zei hij daar eerder over. Zijn beslissing om op zijn 36ste volledig te stoppen, bleek uiteindelijk dan ook een van de belangrijkste keuzes voor zijn gezondheid.

(Bron: HLN)