Jan Fabre: "Ik ben een grote dierenvriend"

De Antwerpse kunstenaar Jan Fabre begrijpt niet dat er zo verontwaardigd wordt gereageerd op de filmopname in het stadhuis in Antwerpen, waarbij enkele katten gedurende enige tijd in de lucht werden gegooid: "Ik ben zelf een grote dierenvriend. Ik heb thuis katten, honden, vogels en insecten. Ik bewonder dieren. In mijn werk gaat het al dertig jaar over de band tussen dieren en mensen. Dieren zijn voor mij de beste filosofen en dokters."
Fabre bestrijdt dat de katten mishandeld werden: "We werkten met professionele dierenhandlers, wiens beroep het is om met dieren te werken in films. Ik zag vanmorgen het filmpje en blijkbaar zijn er wel twee katjes niet goed opgevangen. Ik heb onmiddellijk gebeld met die handlers en ze hebben mij verzekerd dat de katten niets is overkomen, dat ze in perfecte gezondheid zijn."

"En dat men klacht wil indienen? Ze doen maar, daar kan ik ook niks aan doen. In de hele film werken we voortdurend met beesten, er hangt een slang rond mijn nek, of er kruipen slakken over mijn lijf. Mag dat ook niet? Gaan julllie daar ook sensatie rond zoeken?"

Bart De Wever is overigens niet te spreken over de scène met de kattengooiers in het Antwerpse stadhuis. De Wever zat net samen met schepen van Dierenwelzijn Luc Bungeneers (N-VA) te onderhandelen toen ze vreemde geluiden hoorden. “Het beeld was surrealistisch”, zegt De Wever in Gazet van Antwerpen. “Je weet niet goed wat doen. We stelden vast dat de opnames waren toegelaten, maar het verplichte advies van Dierenwelzijn was niet gevraagd.”

“De katten waren volop aan het janken”, gaat hij verder. “Als mijn kinderen zo met dieren zouden omgaan, dan kregen ze een standje. Toen we op het Schoon Verdiep arriveerden, had een lichtman de stekker al uitgetrokken. Hij was zeer kwaad over wat ze deden met de katten... Dit incident geeft de stad een kwalijke reputatie.”