NASA laat ruimteschip van meer dan 300 miljoen euro crashen met een asteroïde

NASA is van plan om rond middernacht op 27 september voor het eerst in de geschiedenis een ruimteschip van meer dan 300 miljoen euro met een snelheid van 22.500 kilometer per uur tegen een asteroïde te laten botsen. De test heet de ‘Double Asteroid Redirection Test’ of DART en is 's werelds eerste grootschalige test om te zien of het ruimteschip de aarde kan verdedigen tegen een kleine asteroïde of komeet.

De testcrash is ontworpen voor een ‘Don't Look Up’ scenario, om ons zo een beetje beter voor te bereiden op een eventuele asteroïde die op onze planeet zou afstevenen. Het idee is dat als het ruimteschip de asteroïde met slechts één procent kan omduwen, dit de aarde kan behoeden voor grote schade. Lindley Johnson van NASA, zei: "We willen niet in een situatie terechtkomen waarin een asteroïde op de aarde afstevent en we dan nog dit soort mogelijkheden moeten testen.”

“Willen voorbereid zijn op alles”

"We willen nu al weten hoe het ruimtevaartuig werkt en wat de reactie van de asteroïde op de inslag zal zijn” ging ze verder. "We willen niet op het laatste moment zeggen: 'Oh, hier is iets waar we niet aan gedacht hadden’. We willen er zeker van zijn dat elke verandering die we zien volledig te danken is aan wat DART heeft gedaan."

Professor Alan Fitzsimmons, lid van het NASA DART-onderzoeksteam verklaarde: "DART geeft ons een eerste inzicht in de positie van de asteroïde. DART geeft ons het eerste bewijs dat we de technologie hebben om te voorkomen dat een kleine asteroïde de aarde raakt. Ik wacht al 20 jaar op de uitvoering van een Planetary Defence-test. De teams van NASA en APL doen precies wat ze moeten doen.” De ‘crash’ wordt rond middernacht op dinsdag 27 september verwacht.

(Bron: LADbible - Intropic: NASA en Pixabay)