Pedopater Eric Dejaeger bekent aanranding van 8 jongens

De Vlaamse pater Eric Dejaeger (66) heeft bij de start van zijn proces in Iqaluit in het noorden van Canada de rechtszaal verbaasd door onverwachts de aanranding van acht kleine jongens te bekennen. Een kleine bekentenis: de overgrote meerderheid van de 77 aanklachten, zoals verkrachtingen en het gebruik van geweld, is volgens hem nooit gebeurd.

“Mijn cliënt wil bij de start van het proces nog een korte verklaring afleggen, edelachtbare”, zo verbaasde advocaat Malcolm Kempt iedereen bij de aanvang van de zitting. De raadsman somde daarop de namen van acht mannen op. Ze waren allemaal kleine jongens nog, toen ze dertig jaar geleden in het Canadese Igloolik leefden.

Kempt verduidelijkte daarop dat Dejaeger erkent dat hij hen heeft aangerand. “Een van de slachtoffers is ondertussen al overleden. Hij kan hier dus niet meer getuigen”, sprak Kempt. “Mijn cliënt wil dit vergrijp toch bekennen, om aan te tonen dat hij helemaal open kaart wil spelen.”

Veel applaus oogstte hij daar niet mee op de publieksbanken. De slachtoffers beschuldigen hem van nog ernstigere zaken: verkrachtingen, geweld en doodbedreigingen.

Dejaeger wordt ondertussen verdacht van 77 aanklachten – gisterochtend werd nog het misbruik van een 39ste slachtoffer aan de lijst toegevoegd.

Op de eerste dag van het proces waren er getuigenissen van intussen volwassen geworden slachtoffers die op diverse manieren door Dejaeger verkracht werden. Een getuige meldde zelfs dat Dejaeger seksuele betrekkingen had met zijn hond.

Missionarisbaard

De Vlaamse pater gelijkt in niets meer op de man met de donkere zonnebril die op het bekende opsporingsbericht van Interpol prijkt. Hij gelijkt zelfs niet meer op de man die in januari 2011 op de luchthaven van Iqaluit werd gefotografeerd door de Canadese pers nadat hij door België werd uitgeleverd.

Dejaeger is erg vermagerd, en is nu een kleine, schriele oude man geworden. Hij heeft een twintig centimeter lange grijze missionarisbaard, een fijne bril op zijn neus, en van zijn donkere haren zijn amper nog een paar witte plukjes overgebleven.

Eskimo's

De uit Roeselare afkomstige Eric Jose Dejaeger trok in de jaren zeventig naar Canada om er eskimo's tot het christendom te bekeren. Tussen 1978 en 1982 woonde hij in Iglooik, een kleine eskimogemeenschap. De zeven jaren daarop verhuisde hij naar een ander dorpje, Baker Lake. Daar zou hij zich aan jongens en meisjes hebben vergrepen. In 1990 wordt de pater veroordeeld voor negen aanklachten van seksueel misbruik.

CEDRIC LAGAST

Foto vtm