Twee personen kritiek na brand in rusthuis

Bij een brand in rusthuis Battenbroek in Walem (Mechelen) zijn donderdagavond acht kamers verwoest. Tien mensen werden overgebracht naar het ziekenhuis met rookintoxicatie, waarvan er twee in kritieke toestand verkeren. Ook vier politieagenten raakten licht bevangen door de rook en werden overgebracht naar het Stuivenbergziekenhuis voor zuurstoftherapie. Met de hulp van de spelers van FC Walem werden 62 senioren van het getroffen rusthuis in veiligheid gebracht. De brand brak uit omstreeks 22u15 en was een uur later onder controle. De brandweer van Mechelen kreeg versterking van collega's uit Duffel en Willebroek, en ook de eerste fase van het rampenplan werd afgekondigd. Daardoor rukten alle beschikbare ziekenwagens uit de ruime regio uit. Een veertigtal bewoners kunnen terecht in een nieuw woonzorgcentrum van de Emmaüsgroep in Zoersel. De anderen zullen tijdelijk onderdak vinden in woonzorgcentra rond de regio Mechelen. De brand ontstond in een kamer en verspreidde zich via het dak naar zeven andere kamers. De tweede verdieping is volledig vernield en het hele gebouw is onbewoonbaar verklaard, aldus de brandweer. De precieze oorzaak is nog niet bekend.

Voetbalhelden

De hulpdiensten kregen hulp van een 35-tal spelers van FC Walem, zowel veteranen als leden van de eerste ploeg. Ze zaten na hun training iets te drinken in de kantine toen er om hulp werd geroepen. Vijfendertig mensen haastten zich naar de plek van de brand. Mede dankzij hun inzet is erger voorkomen. "De tweede verdieping stond al vol rook toen wij de mensen er weghaalden", vertelt een van hen.

SVH, LDN