'Zwangerschapsrobot' die een levend kind kan baren mogelijk al volgend jaar op de markt (maar de kritiek is scherp)

Terwijl iedereen zich druk maakt over AI, maakt de technologie nu een gigantische sprong richting iets ongehoords. Volgens wetenschappers in China zou de allereerste humanoïde robot die een levend kind kan dragen en baren dichterbij de realiteit zijn dan we denken.

Kunstmatige baarmoeder

Aangezien de eerste IVF-baby (In Vitro Fertilisatie) nog geen 50 jaar geleden werd geboren, kunnen we gerust zeggen dat de exponentiële technologische ontwikkeling zich recht voor onze ogen afspeelt. Experts geloven dat de technologie een zwangerschap succesvol kan nabootsen – van conceptie tot aan de bevalling. Hoewel het nog in de ontwikkelingsfase zit, zou het proces een kunstmatige baarmoeder omvatten, waarbij voedingsstoffen via een buis naar de foetus worden geleid. Maar de kern is volgens gezondheidsexperts die aan het project werken: binnen negen maanden wordt de baby geboren.

Hoeveel gaat China’s zwangerschapsrobot kosten?

Volgens dr. Zhang Qifeng, oprichter van Kaiwa Technology in Guangzhou, China, bevindt de technologie zich in een ‘volwassen stadium’. Zijn bedrijf leidt het onderzoek en hij verklaarde: “Nu moet het geïmplanteerd worden in de buik van de robot, zodat een echte persoon en de robot kunnen interageren om een zwangerschap te realiseren, waardoor de foetus binnenin kan groeien.” De afgestudeerde van Nanyang Technological University wil in 2026, als alles volgens plan verloopt, een prototype van de robot verkopen voor ongeveer 15.000 euro. (lees verder onder de afbeelding)

Hoe werkt China’s zwangerschapsrobot?

Lokale media melden dat de robot is ontworpen om het hele zwangerschapsproces na te bootsen, hoewel nog onduidelijk is hoe precies de bevruchting van eicel en sperma plaatsvindt. Er wordt gezegd dat de baby gedurende de gehele draagtijd in het lichaam van de robot zal leven, maar velen vragen zich af hoe de foetus in de kunstmatige baarmoeder wordt geplaatst. Dr. Zhang legde uit dat er kunstmatig vruchtwater rond de baby’s zal worden gebruikt om een omgeving te creëren die lijkt op die van de baarmoeder.

Hij gaf toe dat de technologie niet helemaal nieuw is: wetenschappers hebben in het verleden al vroeggeboren lammeren wekenlang in leven gehouden in een soort ‘biobag’. Ondanks deze technologische vooruitgang zijn de ethische en juridische debatten al begonnen.

Wat zeggen critici over China’s zwangerschapsrobot?

De arts beweert dat hij al contact heeft gehad met de autoriteiten in de provincie Guangdong om wets- en beleidsontwerpen voor te bereiden – een stap die de medische wetenschap voorgoed zou kunnen veranderen. Toch zijn anderen sceptisch over het vermogen van een humanoïde robot om de menselijke zwangerschap succesvol te repliceren. Zij stellen dat moederlijke hormoonafscheidingen en andere biologische processen simpelweg niet na te bootsen zijn.

In een artikel van onderzoekers van het Children’s Hospital of Philadelphia werd zelfs gesteld dat soortgelijke technologie zwangerschap zou kunnen ‘medicaliseren’, hoewel anderen juist beweren dat vrouwen hierdoor niet langer de mentale en fysieke uitdagingen van een negen maanden durende zwangerschap hoeven te doorstaan.

(Bron: LADBible – Afbeeldingen: Freepik)