"In sommige landen beperkingen" — Netflix wordt goedkoper in België, maar er is een addertje onder het gras

Netflix was jarenlang het toonbeeld van reclamevrij streamen. Je koos een film of serie, drukte op play en kon zonder onderbrekingen blijven kijken. Maar ook dat tijdperk verandert stilaan. De streamingdienst heeft bevestigd dat Belgische kijkers vanaf 2027 een goedkoper abonnement met advertenties zullen kunnen nemen.

Voor wie Netflix vooral associeert met kijken zonder reclame, klinkt dat misschien als een stap achteruit. Toch blijkt in landen waar zo’n formule al bestaat dat veel gebruikers er net bewust voor kiezen. De reden is eenvoudig: streaming is voor veel gezinnen duurder geworden.

Streaming wordt steeds duurder

Netflix is al lang niet meer de enige grote speler op de markt. Veel gezinnen combineren vandaag meerdere abonnementen, zoals Netflix, Disney+, Prime Video, Streamz, HBO Max en soms ook nog sportpakketten. Wat ooit een goedkoop alternatief leek voor klassieke televisie, is daardoor uitgegroeid tot een stevige maandelijkse kost.

Daarom begon Netflix in 2022 al met goedkopere abonnementen waarin reclame verwerkt zit. Die formule werd eerst uitgerold in onder meer Frankrijk, Duitsland en de Verenigde Staten. België bleef voorlopig buiten die test, maar daar komt vanaf 2027 verandering in.

Hoeveel het Belgische abonnement met advertenties precies zal kosten, is nog niet bekend. De prijzen in andere landen geven wel een idee. In Frankrijk betalen kijkers momenteel 7,99 euro per maand voor de reclameformule, terwijl dat in Duitsland 4,99 euro is. Ter vergelijking: in België kost het standaardabonnement vandaag 16,99 euro per maand. De kans is dus groot dat de nieuwe formule merkbaar goedkoper wordt. (lees verder onder de afbeelding)

Geen klassieke reclameblokken op Netflix

Wie vreest voor lange onderbrekingen zoals op commerciële televisie, hoeft voorlopig niet meteen het ergste te verwachten. In landen waar Netflix al met advertenties werkt, gaat het doorgaans om korte reclames voor een film of aflevering en soms om enkele onderbrekingen tijdens het kijken.

Gemiddeld komt dat neer op ongeveer vier tot zes minuten reclame per uur. Dat blijft natuurlijk een onderbreking, maar voor veel kijkers weegt de lagere prijs zwaarder door dan het ongemak. Voor gezinnen die meerdere streamingdiensten tegelijk betalen, kan het verschil op jaarbasis bovendien snel oplopen. Een paar euro minder per maand lijkt beperkt, maar over twaalf maanden en meerdere abonnementen wordt dat al een stuk interessanter.

Niet zonder beperkingen

Toch zijn er ook nadelen. In sommige landen is niet de volledige Netflix-catalogus beschikbaar binnen het goedkopere abonnement. Dat heeft te maken met licentieafspraken. Het gaat meestal niet om enorme verschillen, maar bepaalde films of series kunnen ontbreken. Daarnaast speelt ook privacy een rol. Om advertenties relevanter te maken, gebruikt Netflix kijkgegevens. Voor gebruikers die daar gevoelig voor zijn, kan dat een reden zijn om toch bij een duurder, reclamevrij abonnement te blijven. (lees verder onder de afbeelding)

Reclame wordt steeds normaler

Opvallend is vooral hoe snel het model populair is geworden. In markten waar het advertentie-abonnement beschikbaar is, kiest volgens Netflix inmiddels meer dan 60 procent van de nieuwe abonnees voor die goedkopere formule. Wat begon als een experiment, is daardoor uitgegroeid tot een belangrijk onderdeel van de strategie van het bedrijf.

Ook financieel wordt reclame steeds belangrijker voor Netflix. De streamingdienst verwacht dit jaar wereldwijd ongeveer 3 miljard dollar aan advertentie-inkomsten, dubbel zoveel als vorig jaar.

Niet alleen Netflix

Netflix staat daarin niet alleen. Ook andere streamingdiensten bewegen in dezelfde richting. Prime Video voegt binnenkort advertenties toe in België, tenzij klanten extra betalen om reclamevrij te blijven kijken. Disney+, Streamz en HBO Max bieden eveneens goedkopere formules met advertenties aan. Apple TV+ houdt voorlopig nog vast aan een volledig reclamevrije aanpak.

Voor Belgische kijkers wordt de keuze dus steeds duidelijker: meer betalen voor ononderbroken kijken, of reclame aanvaarden in ruil voor een lagere prijs. Eén ding lijkt zeker: volledig reclamevrij streamen wordt steeds minder vanzelfsprekend en steeds meer een luxe.

(Afbeeldingen: Unsplash)