Dokter deelt de vier waarschuwingssignalen die bewijzen dat je verslaafd bent aan alcohol

Hoewel we waarschijnlijk allemaal wel iemand kennen die zegt verslaafd te zijn aan zijn of haar telefoon, het bingewatchen van tv-series of zelfs aan kaas — allemaal zaken die ook slecht voor je kunnen zijn — zijn er veel mensen die ernstige gezondheidsproblemen ondervinden als gevolg van een echte verslaving. Er wordt vaak gezegd dat ontkenning een van de eerste fasen van verslaving is, dus is het belangrijk om goed geïnformeerd te zijn over wat verslaving echt betekent en wat de waarschuwingssignalen zijn.

Dr. Sarah Wakeman is medisch directeur voor middelenverslaving aan het Massachusetts General Brigham Hospital, en zij was onlangs te gast in de podcast The Diary of a CEO van presentator Steven Bartlett. Zij legde uit hoe verslaving, zoals die bij alcoholverslaafden, herkend kan worden aan vier signalen.

Wat is verslaving?

Soms is het het beste om simpelweg de definitie op te zoeken om een term uit te leggen. Mensen kunnen aan heel veel verschillende dingen verslaafd raken, maar het wordt misschien het best omschreven als een neuropsychologische stoornis, gekenmerkt door een aanhoudende en intense drang om een middel te gebruiken of een bepaald gedrag te vertonen dat een natuurlijke beloning geeft — ondanks aanzienlijke schade en andere negatieve gevolgen. Alcohol is natuurlijk een middel dat mensen zich bijna onmiddellijk beter en zelfverzekerder laat voelen, maar het kan ernstige gevolgen hebben voor je lichaam, of je nu af en toe een pint drinkt in het café of dagelijks een dringende behoefte hebt om te drinken.

Wat zijn de 4 signalen?

1. Verlies van controle

Volgens Dr. Wakeman is verlies van controle een van de eerste waarschuwingssignalen van een verslaving. Als je probeert te veranderen, te minderen of te stoppen, en je merkt dat je dat niet kunt, betekent dat dat je de controle over je eigen gedrag verloren hebt. Hoewel het soms goed is om naar je lichaam te luisteren, mag je lichaam niet de baas worden en je vertellen dat je die alcohol of dat andere middel per se nodig hebt. (lees verder onder de afbeelding)

2. Compulsief gebruik

Het volgende is het dwangmatige gebruik van het middel. Je gebruikt het dan op irrationele momenten, wat opnieuw wijst op een verlies van controle. In het geval van alcohol zou dit kunnen betekenen dat je 's ochtends of vóór je werk drinkt, wanneer dat helemaal niet gepast is, maar je het toch ‘moet’ doen.

3. Gevolgen

Hierbij gaat het om het blijven gebruiken van het middel, ondanks de negatieve gevolgen die je ervan ondervindt. Denk bij alcohol aan de lichamelijke bijwerkingen, die vaak verergeren met de leeftijd. Deze gevolgen kunnen ook je relaties, werk en dagelijks leven ernstig beïnvloeden.

4. Drang

Het laatste waarschuwingssignaal is een sterke psychologische drang om te gebruiken. Bijvoorbeeld: je kunt het idee om te drinken maar niet loslaten. Iedereen heeft zijn eigen manier om met verlangens om te gaan. Zo zijn er mensen die definitief stoppen met drinken. Maar als je steeds weer toegeeft aan die hunkering, dan kan dat wijzen op een verslaving.

Dr. Wakeman geeft aan dat deze vier signalen, samen met andere criteria, gebruikt worden om in te schatten met welk type verslaving iemand kampt: licht, gebruiksstoornis, matig of ernstig.

(Bron: LADbible - Afbeeldingen: Unsplash)