Ex-alcoholist deelt 3 rode vlaggen die hij zelf jarenlang niet doorhad: "Als je dit doet, heb je een probleem!"

Een glas wijn na een drukke dag of een pint tijdens een voetbalwedstrijd voelt voor veel mensen als iets heel normaals. Maar wanneer verandert sociaal drinken in iets waar je je misschien wél zorgen over moet maken?

Corey Warren weet naar eigen zeggen hoe snel die grens kan vervagen. De vader van twee is inmiddels vijftien jaar nuchter, nadat hij eerder verschillende keren in een afkickkliniek verbleef. Vandaag deelt hij online zijn ervaringen met alcoholverslaving en herstel. Volgens Corey zijn er drie zaken die hem achteraf duidelijk maakten dat zijn relatie met alcohol anders was dan die van een gewone sociale drinker.

1. Waarom wil je eigenlijk drinken?

Het eerste signaal heeft volgens hem minder te maken met het exacte aantal glazen en veel meer met de reden waarom iemand drinkt. “Het verschil zit niet in hoeveel ik drink, maar in hóé ik drink”, legt hij uit.

Volgens Corey hebben sociale drinkers vaak redenen om een drankje juist over te slaan. Ze moeten bijvoorbeeld de volgende ochtend werken, voor hun kinderen zorgen of hebben simpelweg geen zin. Bij hem werkte het destijds andersom: bijna elke situatie kon uiteindelijk een reden worden om juist wél te drinken.

2. Kun je het na één of twee glazen laten?

Een tweede belangrijk verschil was volgens Corey het gevoel van controle. Iemand die sociaal drinkt, kan volgens hem één of twee glazen nemen en vervolgens besluiten dat het genoeg is. Zelf herkende hij die rem helemaal niet. “Alcohol bepaalde wanneer genoeg ook echt genoeg was”, vertelde hij.

In zijn geval stopte het drinken vaak pas wanneer de alcohol op was of hij lichamelijk niet meer verder kon. Ook medische richtlijnen noemen meer of langer drinken dan gepland en mislukte pogingen om te minderen als mogelijke signalen dat alcoholgebruik problematisch begint te worden. (lees verder onder de afbeelding)

3. Je vraagt jezelf voortdurend af of je een probleem hebt

Het derde alarmsignaal zit volgens Corey vooral in je gedachten. Hij merkte dat hij voortdurend met zijn eigen alcoholgebruik bezig was. Was het nog wel verstandig? Ging hij te ver? Zou hij eigenlijk moeten stoppen?

Volgens hem besteden mensen die zonder problemen sociaal drinken doorgaans veel minder tijd aan zulke vragen. Dat betekent uiteraard niet dat iedereen die zich weleens zorgen maakt meteen verslaafd is. Wel kan herhaaldelijk twijfelen over je alcoholgebruik een goede reden zijn om eerlijk naar je drinkpatroon te kijken of er met een arts of hulpverlener over te praten.

Niet alleen het aantal glazen telt

Corey's belangrijkste boodschap is dan ook dat problematisch alcoholgebruik niet uitsluitend kan worden afgemeten aan een bepaald aantal drankjes. Medisch gezien wordt een alcoholgebruiksstoornis gekenmerkt door moeite om alcoholgebruik te stoppen of onder controle te houden ondanks negatieve gevolgen. Daarbij bestaat een heel spectrum van mild tot ernstig.

De reden waarom je drinkt, de controle die je erover hebt en hoeveel mentale ruimte alcohol inneemt, kunnen daarom minstens zo belangrijk zijn om bij stil te staan. (bron: UNILAD - intropic: YouTube)