Gen Z'ers zeggen dat ze kraken onder de stress en ontdekken bizarre manier om dat het hoofd te bieden

Bijna elke Gen Z’er kent het gevoel: plots stress krijgen door een onverwachte toets, een appje van je ouders of een melding dat er een nieuw cijfer klaarstaat. Uit onderzoek van PanelWizard, in opdracht van Mars Wrigley (het bedrijf achter Extra en Hubba Bubba), blijkt dat negen op de tien jongeren kampen met zogeheten microstress. Kleine, dagelijkse spanningsmomenten die zich opstapelen tot een gevoel van constante onrust.

Verschillende triggers van stress

De grootste stressbronnen? School en werk. Meer dan de helft van de jongeren voelt druk zodra ze hun laptop openklappen of net thuiskomen. Toetsen, deadlines en ellenlange to-dolijstjes blijken de voornaamste triggers. Daarbovenop komt hun smartphone, die voor zes op de tien jongeren een extra afleider is — en het daardoor nóg moeilijker maakt om te ontspannen of focussen.

Om te ontsnappen aan die constante prikkels, hebben jongeren een opmerkelijke trend ontwikkeld: ‘Bathroom Camping’. Maar liefst zeven op de tien Gen Z’ers trekken zich regelmatig terug op het toilet om even op adem te komen. Even geen meldingen, geen gesprekken, gewoon stilte. Al scrollt 60 procent ondertussen tóch op TikTok, terwijl een derde juist helemaal niets doet en geniet van het zeldzame moment zonder afleiding.

Kauwgom

Toch blijkt echte rust nog steeds lastig te vinden. Hoewel 94 procent aangeeft dat me-time belangrijk is, gooien schooldruk en vermoeidheid vaak roet in het eten. Opvallend veel jongeren grijpen daarom naar kauwgom als mini-stressremedie. Meer dan een derde doet het om even tot zichzelf te komen, en bijna de helft zegt dat het helpt om zich beter te concentreren. Volgens Mars Wrigley past dat perfect in deze tijd. “Gen Z leeft in een wereld die nooit stilstaat,” zegt marketingdirecteur Laura Luijten. “Een kauwgom kan al een klein rustmoment creëren — zelfs al is het op het toilet.”

(Intropic: Freepik)