Wetenschappers breken met jarenlang advies: vanaf deze leeftijd is het juist goed om elke dag een pintje of wijntje te drinken

In tegenstelling tot wat men vaak hoort — dat alcohol per definitie slecht is — suggereren sommige onderzoekers in het wetenschappelijk magazine The Lancet dat een bescheiden glas bier of wijn per dag mogelijk toch gezondheidsvoordelen kan bieden — al zijn daar duidelijke voorwaarden en beperkingen aan verbonden.

Bier, wijn, whisky, wodka — iedereen heeft zijn voorkeur. Vanuit de klassieke gezondheidsboodschap hoor je meestal dat zelfs één glaasje al schadelijk kan zijn. Volgens een nieuwe analyse in The Lancet ligt dat wellicht anders, al is het effect niet universeel.

Wat zeggen de onderzoekers precies?

• Ze wijzen erop dat lichte tot matige alcoholinname geassocieerd is in meerdere studies met een verlaagd risico op hart- en vaatziekten, diabetes en zelfs sterfte in sommige groepen.
• Tegelijkertijd benadrukken ze dat de schade van zwaarder alcoholgebruik niet ter discussie staat.
• Een interessante nuance: sommige gegevens suggereren dat het gunstige effect vooral zichtbaar is bij mensen vanaf middelbare leeftijd (bijv. ouder dan 40 jaar), terwijl jongeren doorgaans geen voordeel lijken te hebben bij alcoholgebruik.

In één van de artikelen wordt aangehaald dat “voor volwassenen van 40 jaar en ouder, een kleine hoeveelheid alcohol … mogelijk gezondheidsvoordelen kan bieden, zoals het verlagen van het risico op hart- en vaatziekten, beroerte en diabetes.”

Maar - en dat is een belangrijke “maar”

• De voordelen zijn schaars, klein én omgeven met onzekerheden.
• Alcohol verhoogt het risico op veel vormen van kanker (zoals mond, slokdarm, lever, etc.), zelfs bij lage consumptie.
• “Geen enkel niveau van alcoholconsumptie is volledig veilig,” stelt de WHO — zelfs “lichte” consumptie brengt nadelen op termijn met zich mee.
• Zelfs bij “matig” gebruik zijn er risico’s voor de bloeddruk, ritmestoornissen, leverbelasting etc.

Kortom: ja, sommige recente bevindingen maken voorzichtig ruimte voor de gedachte dat een klein glas alcohol in bepaalde leeftijden (bij gezonde personen) mogelijk neutraal of licht positief kan zijn voor sommige hartgerelateerde uitkomsten. Maar dat geldt niet op iedere leeftijd of voor iedereen — en de schaduwzijde blijft groot!

(Bron: The Lancet – Intropic: Unsplash)