Thibaut Courtois staat onder de lat in de Champions League-finale dankzij (onder andere)... een VR-bril

Dat Thibaut Courtois (32) zo spectaculair herstelde en onder de lat staat in de Champions League-finale, is te danken aan zijn mentale veerkracht, positivisme en... virtual reality. Tijdens zijn revalidatie gebruikte de doelman een VR-bril om zich in een echte wedstrijd te wanen. “Het hielp hem om zijn reactiesnelheid en gevoel voor het spel te behouden.”

In augustus scheurde Courtois de kruisbanden van zijn linkerknie. Zeven maanden later, bijna hersteld, liep hij tijdens een training een meniscusblessure op aan zijn andere knie. Zijn afgelopen tien maanden bestonden vooral uit revalideren. Dat hij nu in de finale op Wembley staat, na slechts drie en een halve wedstrijd gespeeld te hebben, is een wonder.

Virtual reality

Zijn snelle terugkeer naar topniveau, waarbij hij in de laatste wedstrijden geen enkel doelpunt tegen kreeg, wordt binnen de club toegeschreven aan verschillende factoren: zijn mentale veerkracht, zijn positivisme en het gebruik van virtual reality tijdens de revalidatie. Courtois en de medische staf van Real Madrid maakten gebruik van de technologie van MENTIS VR, geleid door de Belgisch-Spaans-Cypriotische ex-doelman Urko Pardo, die zelf tweemaal zijn kruisbanden scheurde.

(lees verder onder de video)

Virtuele voetbalwedstrijd

MENTIS VR ontwikkelde een bril met een chip die een virtual-realityprogramma bevat dat de reflexen en cognitieve vaardigheden van een doelman stimuleert. Met de bril op bevond Courtois zich in een virtuele wedstrijd met herkenbare spelsituaties en schoten op doel. Hij gebruikte een console in elke hand om imaginaire reddingen te maken, waarbij de snelheid en plaatsing van de schoten aangepast konden worden. “Het hielp zowel Courtois als Ter Stegen (doelman van FC Barcelona) om hun reactiesnelheid en gevoel voor het spel niet te verliezen,” zegt Pardo. “Dankzij de bril bleef hij vertrouwd met de snelheid van schoten.”

Hierdoor verliep de overgang naar echte veldtrainingen soepeler. Courtois’ brein herkende het keeperswerk, en Real is ervan overtuigd dat de virtual-realitytrainingen zijn revalidatie hebben versneld. Het is duidelijk dat Courtois in de recente wedstrijden geen moeite had met timing en positionering.

(Bron: hln.be)