Beelden van de ‘eerste vliegende auto ter wereld’ doen iedereen hetzelfde zeggen, nadat de duizelingwekkende prijs wordt onthuld

Er is recent videomateriaal vrijgegeven van wat wordt beschreven als ’s werelds eerste echte vliegende auto, wat online veel reacties heeft losgemaakt — vooral omdat de prijs flink hoger is dan veel mensen verwachtten.

Volgens rapporten gaat het om de Alef Model A Ultralight, een voertuig ontwikkeld door het Amerikaanse bedrijf Alef Aeronautics. Deze vliegende auto is volledig elektrisch aangedreven, kan zowel op de openbare weg rijden als verticaal opstijgen en vliegen zonder startbaan, en wordt gezien als een belangrijke mijlpaal in transportinnovatie.

Belangrijke kenmerken

• De Model A is een elektrische auto die op normale wegen kan rijden én kan vliegen door middel van krachtige propellers die verticaal opstijgen mogelijk maken.

• Het voertuig heeft een bereik van ongeveer 321 km op de grond en circa 177 km in de lucht.

• In de lucht bereikt de auto een kruissnelheid van ongeveer 177 km/u.

• Dankzij het ultralichte ontwerp (ongeveer 385 kg) valt het onder de categorie ultralight-voertuig, maar voor de openbare weg is de maximale snelheid beperkt tot ongeveer 40 km/u vanwege regelgeving.

• De Model A biedt plaats aan een piloot en één passagier.

Prijs en beschikbaarheid

De prijs van de Model A is vastgesteld rond de €280.000 voor de pre-orders, wat veel hoger ligt dan sommige eerdere projecties en verwachtingen. De eerste exemplaren worden met de hand gebouwd in de fabriek van Alef in Silicon Valley (VS) en zullen in 2026 in beperkte aantallen aan klanten geleverd worden voor gebruik in de echte wereld. Tot nu toe heeft het bedrijf ongeveer 3.500 pre-orders ontvangen, wat aangeeft dat er flinke interesse is ondanks het hoge prijskaartje. (lees verder onder de afbeelding)

Reacties en impact

Het vrijgegeven videomateriaal van de vliegende auto zorgde voor veel online reacties — van verwondering tot ongeloof — omdat veel mensen niet verwacht hadden dat zoiets nu al mogelijk is. Dit is vooral interessant omdat verticale start- en landingsvoertuigen (eVTOL-voertuigen) doorgaans alleen vliegtuigen zijn, maar de Model A combineert dat met de functionaliteit van een gewone auto. Volgens het bedrijf is de auto eenvoudig te leren besturen, en zou basisbediening in ongeveer 15 minuten onder de knie te krijgen zijn.

Waarom dit bijzonder is

Wat de Model A onderscheidt van veel andere luchtmobiliteitsprojecten is dat het geen speciale startbaan of vliegveld nodig heeft om te vliegen — het kan direct vanaf de weg verticaal opstijgen — en vervolgens ook weer op een weg parkeren als een reguliere auto. De technologische vooruitgang in elektrische voertuigen, autonome systemen en lichtgewicht composietmaterialen maakt dergelijke voertuigen mogelijk, hoewel ze vooralsnog vooral voorbehouden zijn aan rijke consumenten of vroege adopters.