Bisschoppenproces: Aanklacht seksueel misbruik nietig verklaard?

Vanochtend stelde de rechtbank van eerste aanleg in Gent zijn deuren open voor slachtoffers van seksueel misbruik in de kerk. Het was de eerste dag van de groepsvordering tegen de Belgische bisschoppen, de hogere oversten van de Belgische religieuzen en de Heilige Stoel. De zaak werd meteen uitgesteld om redenen die een proces bemoeilijken. De advocaat van de bisschoppen concludeerde dat de dagvaardiging nietig is.
Vanochtend stonden een tiental slachtoffers paraat voor de rechtbank. Een 70-tal getroffenen hebben zich aangemeld. Het is duidelijk dat de slachtoffers gerechtigheid willen voor wat een geestelijke hen heeft aangedaan.

Toch is de zaak op de lange baan geschoven om een aantal redenen die vrij 'vaag' blijven. Zo zou het dossier te groot zijn voor 1 rechter. Er moeten ten minste 3 rechters ingezet worden om de zaak van het seksueel misbruik van minderjarigen door de kerk te beslechten. De advocaten van de beschuldigde partij, de geestelijken dus, hebben hun eigen mening over de zaak die uitgesteld is. Fernand Keuleneer, de advocaat van de bisschoppen, bleef kort: "De dagvaarding is nietig omdat de rechtsregels niet zijn opgevolgd". Hij ging niet echt verder op zijn 'bewering' in. De advocaten van de Heilige Stoel zijn ook kort: "De rechtbank van Gent heeft te weinig rechtsmacht voor de zaak"

Hoe het nu verder moet, is voorlopig een raadsel. Christine Mussche, de advocaat van de slachtoffers, buigt zich over de vraag waarom de bisschoppen vragen dat de zaak wordt nietig verklaard. Mussche wil niet langer dat geestelijken die zich schuldig maken aan misbruik gewoonweg verplaatst worden naar een ander parochie. Ze verdienen een echte straf, want het is nu eenmaal bewezen dat ze aansprakelijk zijn voor het seksueel misbruik van minderjarigen.(HB)