Microsoft veroorzaakt opschudding met aankondiging dat app met 75 miljoen gebruikers wordt stopgezet

Microsoft heeft zojuist een ingrijpende verandering aangekondigd die miljoenen gebruikers in rep en roer brengt. De technologiegigant stopt namelijk met een van de meest gebruikte functies in de Authenticator-app — en dat gebeurt razendsnel.

Snelle actie vereist

De Microsoft Authenticator, die wereldwijd tot wel 75 miljoen gebruikers telt, staat vooral bekend om het genereren van eenmalige codes voor veilige aanmeldingen. Maar veel gebruikers vertrouwden ook op de app voor het opslaan van wachtwoorden — en juist die functie wordt nu uitgefaseerd. Vanaf augustus begint Microsoft met het verwijderen van alle opgeslagen wachtwoorden en betaalgegevens in de app. Wie Authenticator gebruikt voor het bewaren of automatisch invullen van wachtwoorden op websites en apps, moet snel actie ondernemen om gegevensverlies te voorkomen.

De verandering treft zowel Android- als iOS-gebruikers en heeft invloed op inloggegevens van onder andere Outlook, Excel en andere Microsoft-diensten. Microsoft begon in juni stilletjes met de uitrol van de wijziging, toen het al onmogelijk werd om nieuwe wachtwoorden te importeren. Deze maand verdwijnt ook de autofill-functie. Volgende maand worden alle opgeslagen én niet-opgeslagen wachtwoorden definitief verwijderd — samen met eventuele betaalgegevens.

Waarom deze verandering?

Volgens Microsoft maakt het deel uit van een bredere overstap naar “passkeys” — een wachtwoordloos inlogsysteem gebaseerd op biometrie, zoals vingerafdruk- of gezichtsherkenning. Passkeys zouden veiliger zijn, omdat ze niet geraden, hergebruikt of gestolen kunnen worden via phishing. Microsoft hoopt ook meer mensen naar zijn Edge-browser te trekken, die momenteel slechts 5,2% van de wereldwijde markt in handen heeft, tegenover 66% voor Google Chrome. Na het stopzetten van de wachtwoordfunctie in Authenticator, moeten gebruikers hun opgeslagen wachtwoorden via Edge benaderen — tenzij ze overstappen op een andere wachtwoordmanager. (lees verder onder de afbeelding)

Waarom zo'n haast?

De haast achter deze beslissing heeft te maken met de enorme toename van cyberaanvallen. Microsoft zegt nu meer dan 7.000 wachtwoordaanvallen per seconde te blokkeren — bijna het dubbele van vorig jaar. Toch valt het besluit niet bij iedereen in goede aarde. Karolis Arbaciauskas, hoofd van de zakelijke producten bij NordPass, vertelde aan TechRadar Pro: “Het uitfaseren van wachtwoordbeheer in Authenticator markeert een belangrijke koerswijziging van Microsoft op het gebied van digitale veiligheid. Het lijkt erop dat het bedrijf het beheer van inloggegevens wil vereenvoudigen.”

"Mensen hebben nu eenmaal voorkeuren"

Hij voegt daaraan toe: “In theorie is dit een win-win, maar mensen hebben nu eenmaal persoonlijke voorkeuren, zijn gewend aan bepaalde ecosystemen of browsers, en willen vaak niet overstappen.” Gebruikers die worden getroffen, krijgen het advies om over te stappen op een andere wachtwoordmanager, zoals Google Password Manager, iCloud Keychain, Bitwarden of 1Password.

Wie zijn wachtwoorden uit Authenticator wil exporteren, kan dit doen via ‘Instellingen’ > ‘Wachtwoorden exporteren’. Let op: het geëxporteerde bestand is niet versleuteld. Behandel het dus voorzichtig en verwijder het na gebruik. Gebruikers die zijn overgestapt op passkeys wordt geadviseerd de Authenticator-app geïnstalleerd te houden, anders riskeren ze de toegang tot hun Microsoft-accounts te verliezen. Kortom: de verandering komt eraan — zorg dat je er klaar voor bent.

(Afbeeldingen: Unsplash)