Voordelen van solo reizen voor mentale gezondheid zijn veel groter dan we denken, volgens psychologen

In 2025 is solo reizen niet langer voorbehouden aan de introspectieve zwerver. Het ontwikkelt zich tot een levendige beweging, waarbij mensen de vrijheid, het zelfvertrouwen en de zelfontdekking omarmen die gepaard gaan met het verkennen van de wereld op hun eigen voorwaarden.

Volgens recente gegevens van Emerald Cruises is deze verschuiving niet zomaar een voorbijgaande trend – het is een revolutie in wording. Google Trends heeft de afgelopen maand een verbluffende stijging van 5000 procent geregistreerd in zoekopdrachten naar termen als "beste bestemmingen voor solo reizen" en "solo travel tours", wat erop wijst dat meer mensen dan ooit ervoor kiezen om zelfstandig op pad te gaan.

De voordelen van solo reizen

In de enquête benoemden solo reizigers de volgende voordelen:

• Toegenomen onafhankelijkheid en zelfvertrouwen: 48 procent van de solo reizigers zegt dat alleen reizen hun zelfvertrouwen en besluitvaardigheid vergroot.
• Flexibiliteit en vrijheid: 46 procent waardeert de mogelijkheid om in hun eigen tempo te verkennen, zonder rekening te hoeven houden met anderen of hun plannen aan te passen.
• Persoonlijke groei en zelfontdekking: 32 procent van de solo reizigers ziet het als een kans om meer over zichzelf te leren. (lees verder onder de afbeelding)

Waarom zijn mensen bang van solo reizen?

Dr. Ravi Gill, een geregistreerd psycholoog met meer dan 15 jaar ervaring in de geestelijke gezondheidszorg, legt uit dat angst voor solo reizen vaak voortkomt uit vijf belangrijke factoren: angst voor het onbekende, zorgen over veiligheid, eenzaamheid, zelftwijfel en sociale druk. "Veel mensen maken zich zorgen over het navigeren door onbekende plekken, het omgaan met logistieke uitdagingen of het gevoel van isolatie zonder een reisgenoot. Er is ook maatschappelijke conditionering die suggereert dat reizen iets is wat je samen doet, waardoor sommigen aarzelen om alleen te gaan," voegt ze eraan toe.

"Doe ervaring op"

Voor het eerst alleen reizen kan ongemakkelijk aanvoelen, maar Dr. Gill raadt aan om het te zien als een vorm van exposuretherapie – hoe meer ervaring je opdoet, hoe minder angst het oproept. "Exposuretherapie werkt door angsten geleidelijk onder ogen te zien in een gecontroleerde omgeving, en solo reizen doet precies dat. Hoe vaker je jezelf blootstelt aan onbekende omgevingen en situaties, hoe minder intimiderend ze worden," zegt ze. "Of het nu gaat om taalbarrières, navigatieproblemen, alleen eten of praten met vreemden – solo reizigers verminderen hun angst door herhaalde blootstelling, en bouwen zo hun zelfvertrouwen op."

(Bron: Indy100 - Afbeeldingen: Unsplash)