Waarom het Pentagon plots woedend is over... nieuwe thriller van Netflix: "Het is een affront van formaat!"

Een kernraket die op Chicago afstormt. Twee Amerikaanse onderscheppingsraketten die falen. Paniek in de lucht, chaos op aarde. Het is de explosieve openingsscène van A House of Dynamite, de nieuwe Netflix-thriller van Oscarwinnares Kathryn Bigelow (The Hurt Locker, Zero Dark Thirty). Maar wat voor de streaminggigant puur spektakel is, is voor het Pentagon een affront van formaat.

“Duur, onbetrouwbaar en ineffectief”

Volgens een interne memo, ingezien door financieel persbureau Bloomberg, is het Amerikaanse ministerie van Defensie “not amused”. De Missile Defense Agency (MDA) – verantwoordelijk voor het miljardenproject dat de VS moet beschermen tegen vijandelijke raketten – hekelt de manier waarop de film het raketschild neerzet: als een peperduur, maar falend systeem.

“De fictieve raketten in de film missen hun doel,” citeert Bloomberg uit de memo. “We begrijpen dat dit bedoeld is als dramatisch element om het publiek te vermaken, maar de resultaten van échte tests vertellen een totaal ander verhaal.” De MDA benadrukt dat het Amerikaanse afweersysteem “aanzienlijk betrouwbaarder” is dan Bigelow suggereert. Volgens de film is het slaagpercentage amper 61 procent, terwijl het Pentagon spreekt van een 100 procent-score in tests die meer dan tien jaar teruggaan.

Miljardenproject onder vuur

Het raketschild, dat naar schatting 50 miljard dollar (ongeveer 43 miljard euro) heeft gekost, is al langer onderwerp van discussie. De MDA verdedigt de uitgaven met het argument dat “de kosten hoog zijn, maar bij lange na niet zo hoog als de prijs van een nucleaire ramp”.

Toch zien critici in Bigelows film eerder een weerspiegeling van de werkelijkheid dan louter fictie. Laura Grego, natuurkundige bij de denktank Union of Concerned Scientists, stelt dat de “perfecte” resultaten van het Pentagon weinig te maken hebben met echte oorlogssituaties. “Het scenario in de film is eigenlijk het eenvoudigst denkbare,” zei ze tegen Bloomberg. “Een reële aanval met meerdere raketten of lokmiddelen zou aanzienlijk moeilijker zijn af te weren.”

Stevige kijkcijfers gegarandeerd

Voor Bigelow is A House of Dynamite een politieke thriller, niet per se een aanklacht. Toch raakt de film een gevoelige snaar in Washington, waar men zich zorgen maakt dat het publiek de film als realistisch zal zien.

De controverse zou Netflix nog extra publiciteit kunnen bezorgen — en Bigelow’s naam garandeert alvast stevige kijkcijfers. Maar voor het Pentagon is het bittere ernst: in tijden van geopolitieke spanning wil men geen twijfel zaaien over Amerika’s raketverdediging. A House of Dynamite verschijnt wereldwijd op Netflix op 8 november. Hieronder alvast de trailer:

(Bron: HLN - Afbeeldingen: Netflix)