Star Fox Review

Star Fox verschijnt opnieuw, ditmaal als een remake van de Nintendo 64‑klassieker op de Switch 2. De bekende missies, personages en routes keren terug, aangevuld met een moderne presentatie die het oorspronkelijke ritme en de structuur intact laat. Is deze remake geslaagd?

Star Fox is terug

Ondanks dat Star Fox een trouwe fanbase heeft, is dit een franchise die lang in de ijskast heeft gestaan. Even leek het erop dat Nintendo niet meer wist wat te doen met de iconische vos en zijn ruimteschip. Anderen waren ervan overtuigd dat we Star Fox niet meer zouden terugzien. Toen verscheen Fox McCloud ineens in de film The Super Mario Galaxy Movie. Fans waren ervan overtuigd dat dit een teken was voor een terugkeer. Niet lang na de release van de film werd Star Fox Remake officieel aangekondigd. Dit is een volwaardig van top tot teen opnieuw gemaakte remake van de geliefde game Star Fox 64.

Star Fox volgt Fox McCloud en zijn team, die door General Pepper worden ingezet om het op te nemen tegen het leger van de kwaadaardige Andross en het universum te beschermen. Je reist van planeet naar planeet om zijn troepen te stoppen en de vrede te herstellen.

Het verhaal is vrijwel identiek aan dat van dertig jaar geleden en dat is een beetje jammer. In de Nintendo 64‑periode was deze vorm van verhaalvertelling vernieuwend, maar vandaag de dag, met sterk filmische games, valt het op hoe weinig verdieping Star Fox biedt. De plot gaat zo snel voorbij dat het lijkt alsof je een samenvatting speelt in plaats van een volledig uitgewerkt avontuur. Achtergrondverhalen, world‑building, karakterontwikkeling en informatie over de antagonist ontbreken grotendeels. Het universum vreest Andross, maar wie hij precies is en wat zijn plan inhoudt, blijft onduidelijk. Hij is simpelweg de schurk die gestopt moet worden.

Juist omdat de presentatie zo indrukwekkend is, want de graphics doen soms denken aan een Pixar‑animatiefilm verwacht je meer narratieve diepgang. De personages hebben sterke designs en duidelijke persoonlijkheden, maar krijgen te weinig ruimte om echt tot leven te komen. Zo uit Falco meerdere keren twijfel over het leiderschap van Fox, maar die spanningslijn wordt nergens verder uitgewerkt. Een pluspunt is wel dat alle dialogen volledig ingesproken zijn, iets wat we niet vaak zien in Nintendo-titels.

Het verhaal is behoorlijk kort. Binnen 2,5 uur waren wij klaar met de main story. 30 jaar geleden was dat heel normaal, maar vandaag de dag zijn de verwachtingen voor een 60 euro titel veel hoger. Star Fox oogt als een moderne game, maar kwa inhoud is het een product van drie decennia geleden. Voordat je het weet is de oorlog al voorbij. Er is wel herspeelbaarheid in de vorm van alle levels 100% voltooien, je eigen high scores breken, alternatieve routes vinden en je kan het verhaal nog eens doorlopen op een hogere moeilijkheidsgraad.

Heel responsief vliegen

Uiteindelijk draait Star Fox om de gameplay en die staat nog altijd als een huis. Ja, het blijft een on‑rails shooter waarbij je automatisch vooruit beweegt, maar er zijn genoeg mechanics en vijandtypes om het geheel fris en vermakelijk te houden. De Arwing laat zich opvallend precies besturen. Je maakt barrel rolls naar links en rechts, voert een U‑turn uit, kantelt je schip om door smalle passages te manoeuvreren, remt scherp om aanvallen te ontwijken of items op te pikken, vuurt lasers af, gebruikt charged shots en beschikt over een beperkt aantal mega bombs met een grote explosieradius.

Die precisie zorgt ervoor dat elke keer dat je geraakt wordt, het echt aan jou ligt. In Star Fox ontwijk je raketten, houdt vijanden in je vizier, reageert op objecten in de omgeving, verzamelt items en repair kits en werkt toe naar boss fights. De gameplay blijft daardoor straf en responsief. Met name de boss fights waarbij je precies moet schieten en veel moet ontwijken zijn heel vermakelijk.

Je kunt Star Fox ook in een first person-modus spelen. Door de Joy‑Con 2‑controllers op tafel te kantelen, functioneren ze als een soort muis. Met de rechter Joy‑Con richt en schiet je, terwijl je met de linker manoeuvreert. Het richten werkt hier preciezer dan met analoge sticks, handig voor de mensen die gaan voor een maximale high score. Zodra je de controller weer oppakt, schakelt de game naadloos terug naar de third person-weergave. Het is ook mogelijk om in co-op te spelen waarbij speler 2 voor je kan schieten. Helaas is er geen split-screen-modus waar twee spelers zij aan zij kunnen vliegen.

Er is ook nog een 4v4 multiplayer modus die draait om dog fights. Deze kan je spelen tegen andere mensen online of tegen bots. Multiplayer is even leuk, maar ook hier is er niet veel content. Multiplayer bevat op dit moment maar drie maps, waardoor het aanvoelt als een extraatje in plaats van een volwaardige uitgewerkte modus.

Bijna Pixar-kwaliteit

Grafisch maakt Star Fox een sterke indruk. De sprong ten opzichte van het origineel waarin de wereld uit eenvoudige driehoek‑polygonen bestond is enorm. Deze nieuwe versie oogt soms bijna als een Pixar‑animatiefilm. Online was er discussie over de meer realistische karaktermodellen, maar tijdens het spelen en in de cutscenes komt de charme van deze art‑stijl duidelijk naar voren.

Qua performance is de game goed gepolished zoals je van een Nintendo‑first‑party‑titel mag verwachten. We kwamen geen enkele bug, crash of glitch tegen, en de framerate blijft stabiel op 60 frames per seconde. Dat is een forse verbetering ten opzichte van het origineel, dat tussen de 15 en 30 FPS draaide.

Conclusie

Star Fox is een geslaagde remake van een geliefde klassieker en op dit moment de beste titel in de serie. De gameplay staat centraal en voelt bijzonder precies met het richten, manoeuvreren en ontwijken. Het speelt en voelt heel soepel en responsief. Als pakket valt de game echter wat licht, zeker gezien de adviesprijs. De hoofdverhaallijn is in ongeveer 2,5 uur uit te spelen, en de extra modi en uitdagingen moet je echt willen oppakken, anders ben je snel door de content heen. Een lagere prijs van €40 had hier beter gepast. Maar goed, Star Fox is echt terug. Nu hopen dat Nintendo in de nabije toekomst een volledig nieuwe Star Fox‑titel maakt.