Atleten 'vogelen' er op los in Olympisch dorp, ex-Olympiër legt uit waarom: "Het is een optelsom van enkele weken"

Een ex-Olympiër toegelicht waarom er tijdens de Olympische Spelen opvallend veel ‘intieme ontmoetingen’ plaatsvinden in het Olympisch Dorp. Voor buitenstaanders klinkt dat misschien vreemd, maar atleten blijken zich vaak iets losser te laten wanneer ze tijdens de twee weken van de Spelen samenleven in een afgesloten, intensieve omgeving. Al sinds de jaren 80 worden bij de start van elke editie condooms uitgedeeld om veilig gedrag te stimuleren, ook al benadrukken organisatoren dat de focus op sport moet blijven liggen. Tijdens de huidige winterspelen waren er zelfs al na drie dagen 10.000 rubbertjes opgebruikt.

Weinig ruimte voor een sociaal leven

Topatleten staan erom bekend hun leven volledig in dienst van hun sport te stellen. Dat betekent maandenlange trainingsschema’s, internationale stages en wedstrijden, met weinig tijd voor ontspanning of relaties. Sinds de pandemieperiode achter de rug is en de Spelen opnieuw zonder strikte sociale beperkingen plaatsvinden — ook tijdens de recente Winterspelen — kijken veel sporters er net naar uit om collega-atleten uit andere disciplines te ontmoeten in een unieke, gedeelde setting. (lees verder onder de afbeelding)

“Ze willen hun energie kwijt”

De Duitse ex-verspringster Susen Tiedtke, die deelnam aan de Spelen van 1992 en 2000, verklaarde eerder dat romantiek in het Olympisch Dorp “onvermijdelijk is, ongeacht de omstandigheden”. Volgens haar voelt het voor atleten soms als een zeldzame vakantie na jaren van opofferingen. “Voor buitenstaanders lijkt het misschien geen feesttrip, maar voor sporters die vier jaar lang naar dit moment hebben toegewerkt, heeft het daar soms wel iets van,” zei ze. “Ze zijn op hun fysieke piek tijdens de Spelen. Zodra hun competitie voorbij is, willen ze die opgebouwde energie loslaten.”

Endorfines en euforie

Wetenschappers wijzen er bovendien op dat deelnemen aan een topsportevenement — en zeker het winnen van een medaille of breken van een record — een sterke hormonale en emotionele reactie kan uitlokken. De endorfines en adrenaline die daarbij vrijkomen, versterken gevoelens van euforie en verbondenheid, wat ook de aantrekkingskracht tussen atleten kan vergroten. Dat maakt het Olympisch Dorp, waar duizenden jonge topsporters samenleven, al decennia tot een bijzondere sociale microkosmos binnen de Spelen.

(Bron: LADbible - Intropic: screen grab YouTube)