Deze nieuwe technologie laat zonnepanelen drie keer langer meegaan: "Tot 12% krachtiger"

Een groep wetenschappers uit Saoedi-Arabië heeft een nieuwe technologie ontwikkeld die zonnepanelen automatisch afkoelt – zonder dat er extra energie nodig is. Het geheim zit in een slim mengsel van twee eenvoudige en goedkope stoffen: lithiumchloride en natriumpolyacrylaat. Samen vormen ze een laag die het paneel afkoelt door slim gebruik te maken van het verschil tussen dag en nacht.

Slim koelsysteem werkt volledig passief

’s Nachts trekt het materiaal vocht uit de lucht aan, en overdag – wanneer de temperatuur oploopt – verdampt dat vocht weer, waardoor het zonnepaneel actief afkoelt. Dit proces verlaagt de temperatuur van het paneel met gemiddeld 10 graden Celsius, zo bleek uit testen in de woestijn. Niet alleen levert dat een 12% hogere energieopbrengst op, het zorgt ook voor een spectaculaire verbetering in levensduur.

Zonnepanelen gaan drie keer zo lang mee

Het grote voordeel zit in de duurzaamheid: door de temperatuurschommelingen te verminderen, slijt het zonnepaneel veel minder snel. Volgens de onderzoekers kunnen behandelde panelen meer dan 200% langer meegaan dan gewone exemplaren. “Het koelende effect is volledig passief en vereist geen ventilatoren of pompen. Dat maakt het systeem bijzonder efficiënt,” aldus de studie die verscheen in Materials Science and Engineering. (lees verder onder de afbeelding)

Energiezuinig én makkelijk toepasbaar

In tegenstelling tot eerdere koelmethoden, die vaak veel energie verbruiken of technisch complex zijn, is dit nieuwe materiaal dun, licht en eenvoudig aan te brengen. Het kan bovendien niet alleen op zonnepanelen, maar ook op andere systemen worden toegepast die baat hebben bij passieve koeling — denk aan batterijen, gevels of elektronische apparaten.

Voorzichtig optimisme: testen in andere klimaten nodig

Toch is enige terughoudendheid op zijn plaats. Tot nu toe werd het systeem alleen getest in droge woestijnomstandigheden, waar luchtvochtigheid en temperatuurverloop gunstig zijn voor deze techniek. De echte uitdaging? Zien of het ook werkt in andere klimaten, zoals vochtige tropische gebieden of koude regio’s. Meer langetermijntests zijn nodig om te bepalen of deze doorbraak wereldwijd schaalbaar is.

(Bron: Bright - Afbeeldingen: Unsplash)