Schokkende cijfers: dit bedrag betaalt elk Belgisch werkend gezin jaarlijks voor langdurige zieken

België telt steeds meer langdurig zieken en dat heeft volgens professor arbeidseconomie Stijn Baert een zware financiële impact. Eind 2025 zouden meer dan 575.000 mensen langdurig ziek zijn. In De Tafel van Gert legde Baert uit wat dat betekent voor gezinnen waarin wel gewerkt wordt.

Volgens Baert bedragen alleen de uitkeringen voor mensen die langer dan een jaar ziek zijn jaarlijks 11 tot 12 miljard euro. Dat gaat enkel om de rechtstreekse uitkeringen en dus niet om bijkomende indirecte kosten. De stijging van het aantal langdurig zieken zet zo steeds meer druk op de sociale zekerheid.

"Elk gezin betaalt 2.000 euro per jaar"

Omgerekend naar gezinnen wordt de impact volgens Baert erg concreet. “Als we dat terugrekenen naar een gezin, dan betaalt elk gezin in dit land 2.000 euro per jaar aan belastingen die rechtstreeks naar die uitkeringen gaan”, zegt hij. Daarmee wil hij duidelijk maken dat de werkende bevolking de factuur uiteindelijk mee draagt.

Daarbovenop wijst Baert op een tweede effect. Langdurig zieken op arbeidsleeftijd werken niet mee op de arbeidsmarkt, waardoor minder mensen bijdragen aan dezelfde sociale voorzieningen. Daardoor moet de belastingdruk volgens hem over een kleinere groep werkenden worden verdeeld.

"Twee keer oneerlijk"

Baert noemt dat “twee keer oneerlijk” voor gezinnen waar mensen wel aan het werk zijn. Hij waarschuwt ook dat middelen in de gezondheidszorg beperkt zijn en dus efficiënt moeten worden ingezet. Het debat blijft dan ook hoe langdurig zieken beter begeleid kunnen worden richting werk, zonder echt zieke mensen hun bescherming te ontnemen.

(Bron: Tafel van Gert - Intropic: Freepik)