Vlaanderen schuift belangrijke deadline inzake zonnepanelen op: "Wettelijk kader eerst op punt stellen"

De Vlaamse regering heeft beslist om de deadline voor de verplichte installatie van zonnepanelen bij grote stroomverbruikers met negen maanden uit te stellen. De nieuwe datum wordt 1 april 2026, in plaats van 30 juni 2025. Het uitstel volgt op een advies van de Raad van State en moet bedrijven en instellingen extra ademruimte geven.

Juridische obstakels vereisten aanpassing

Volgens viceminister-president Melissa Depraetere maakte een kritisch advies van de Raad van State een aanpassing noodzakelijk. De oorspronkelijke regeling liet onder voorwaarden uitstel toe, maar ontbeerde een stevige juridische basis. Daardoor moesten diverse passages uit het ontwerpbesluit worden verwijderd. "Het oorspronkelijke tijdschema liet niet toe om alle juridische stappen op tijd te doorlopen," aldus Depraetere. Om onzekerheid voor eigenaars en andere betrokkenen te vermijden, is gekozen voor een algemeen uitstel.

Voor wie geldt de verplichting?

De regeling geldt voor gebouwen waar jaarlijks meer dan 1.000 megawattuur elektriciteit wordt verbruikt, en voor overheidsgebouwen vanaf 250 megawattuur. In een latere fase – vanaf 2026 – komen ook locaties met een afname vanaf 100 megawattuur in aanmerking. Eerder schatte het Vlaams Energie- en Klimaatagentschap (VEKA) dat ongeveer 3.000 aansluitingen onder deze plicht vallen. Intussen is dat cijfer bijgesteld naar 2.500. (lees verder onder de afbeelding)

Oproep tot flexibiliteit heeft effect

Sectorfederaties zoals Voka en Agoria pleitten eerder al voor meer pragmatiek in de aanpak. Volgens hen waren de voorziene boetes buitensporig en moest de regelgeving werkbaarder worden. De Vlaamse regering lijkt daar nu gehoor aan te geven. De nieuwe deadline geldt ook voor bedrijven die al in 2022 de verbruiksdrempel overschreden, wat zorgt voor een uniforme aanpak.

Alternatieven en versoepelingen

De Vlaamse regering had al enkele versoepelingen ingevoerd. Zo mogen zonnepanelen niet alleen op daken geplaatst worden, maar ook als thermische of geconcentreerde zonnewarmte-installaties. Warmtepompen worden eveneens toegelaten als volwaardig alternatief, waarbij zowel het hernieuwbare als het restwarmtegedeelte meetellen.

Ambitie blijft overeind

Minister Depraetere benadrukt dat het uitstel geen afzwakking van de klimaatdoelstellingen betekent. Integendeel: het biedt de kans om het wettelijk kader verder op punt te stellen en tegelijk duidelijkheid te bieden aan bedrijven. De zonnepanelenplicht is een onderdeel van de bredere Europese inspanningen om gebouwen duurzamer te maken en hernieuwbare energie te stimuleren. Vlaanderen blijft zich volgens de minister inzetten om deze doelen te halen.

(Bron: Solar Magazine - Afbeeldingen: Unsplash)