Diablo IV Lord of the Hatred Review

Diablo IV’s Hatred‑saga komt met de nieuwe uitbreiding Lord of the Hatred tot zijn langverwachte finale. De uitbreiding voert je opnieuw de duisternis in, waar Mephisto Sanctuary op het punt van instorten brengt. Blizzard presenteert deze uitbreiding als het grote, definitieve slotstuk van het hoofdstuk die draait om corruptie en haat. Maar weet het die belofte ook waar te maken, en is het de moeite waard?

Finish the fight

Mephisto is een sluwe, geduldige villain met grootse plannen. In het lichaam van Akarat laat hij mensen geloven dat hij een profeet is die hen komt redden, terwijl jij en Lorath weten dat hij een valse profeet is die de wereld richting ondergang duwt. In Lord of the Hatred reis je naar Skovos, de regio waar Lilith en Inarius ooit de mensheid schiepen. Het gebied voelt direct anders aan dan eerdere zones. Overal staan standbeelden ter ere van de scheppers en de sfeer is doordrenkt van oude mythologie. De bewakers van dit gebied zijn de Amazones die er heel cool uitzien.

Hier begint je zoektocht naar een manier om Mephisto te stoppen, geen eenvoudige taak, want hij is onsterfelijk. Zelfs als je hem zou verslaan, herrijst hij in de Hel en begint zijn invloed met het verspreiden van haat opnieuw. Volgens een profetie bestaat er echter een oeroud wapen dat hem voorgoed kan tegenhouden. Zo start je avontuur in Skovos om dat wapen te vinden, ontmoet je nieuwe personages en neem je het op tegen gloednieuwe dreigingen.

Het leuke aan het verhaal van Lord of Hatred, is dat het ook een goed aanvulling is op het verhaal van de base game. Het verhaal van Lilith voelde niet compleet en nu is ze terug, want ze was altijd deel van je bloed. Lord of Hatred is daardoor ook een goede aanvulling op het verhaal van Lilith. Er zijn een aantal hele vette scenes wat betreft Mephisto en Lilith. Ook de CGI cutscenes zijn waanzinnig goed gedaan. Telkens wanneer we deze zien, hopen we ooit op een volwaardige Diablo-film of tv-serie.

De Paladin en de Warlock

Waar je in Vessel of the Hatred toegang kreeg tot één nieuwe class, krijg je in Lord of the Hatred twee nieuwe classes. Daarmee krijg je dus meer voor je geld, want de uitbreiding kost gewoon weer 40 euro. De nieuwe classes zijn de Paladin en de Warlock.

De Paladin put zijn kracht uit het hemelse licht. Hij staat symbool voor hoop en rekent met heilig licht en zijn schild genadeloos af met demonen. Dankzij zijn zware armor en schild voelt de Paladin als een echte tank, een beschermer die tussen het kwaad en de onschuldigen staat. Via de skill tree kun je verschillende speelstijlen kiezen. Zo kun je gaan voor een melee‑build met veel stuns, een pure tank‑build die bijna niet kapot te krijgen is, of een meer magische variant waarbij je heilig licht om je heen loslaat. De Paladin is de meest defensieve class in Diablo IV en vult precies het gat dat nog ontbrak in de gameplaystijlen.

De Warlock is het complete tegenovergestelde van de Paladin. Waar de Paladin het licht omarmt, heeft de Warlock het kwaad juist omhelsd en gebruikt hij demonische krachten voor zijn eigen duistere doelen. Met deze class vorm je de minions uit de Hel om tot je eigen leger. De Forces of Hell gehoorzamen dankzij jouw black magic, zo kan je bijvoorbeeld een enorm demoon met een groot wapen oproepen uit de grond die een swipe uitvoert.

De Warlock speelt verrassend soepel en de animaties van iedere skill is indrukwekkend. De gameplay met de Warlock voelt als een mix tussen een Conjuring Mage en een Necromancer namelijk krachtige spreuken, demonische summons en magie die vaak een offer vraagt, soms zelfs een deel van je eigen health in ruil voor meer kracht. Het oproepen van demonen blijft vanaf de eerste minuut leuk en de ultimates zijn spectaculair. Ook de Warlock is een sterke toevoeging aan de diverse classes van Diablo IV. Als we moeten kiezen tussen Paladin en Warlock, dan gaat onze voorkeur toch naar de Warlock omdat het gebruiken van duistere magie zo vermakelijk is.

Nieuwe systemen

Lord of the Hatred introduceert een aantal nieuwe mechanics. De belangrijkste is het Talisman‑systeem, waarmee je je speelstijl en kracht nog verder kunt personaliseren. Net als wapens, gear en gems droppen Talismans nu in de vorm van loot, en kun je ze in een aparte slot plaatsen voor extra bonussen. In het begin zijn het vooral simpele boosts, maar later krijg je toegang tot Talisman‑sets die, vergelijkbaar met legendarische gear, krachtige extra effecten en skills als bonus geven. Ook het skill‑systeem in het algemeen is verbeterd. Elke class krijgt nieuwe varianten en dankzij de verhoogde level cap naar 70 heb je meer skill points om mee te bouwen.

Tussen alle demonengevechten door krijg je eindelijk een moment om op adem te komen. Nieuw in Lord of the Hatred is namelijk de mogelijkheid om te vissen. Verspreid over de wereld vind je visplekken, zelfs in lava. Je speelt een kleine mini‑game en vangt items in verschillende rarities, die je vervolgens kunt inruilen voor loot bij de fishing vendor.

Verder keert de Horadric Cube uit Diablo II terug in Diablo IV: Lord of the Hatred. Met behulp van recepten kun je je gear verder verbeteren en finetunen. De Cube is vooral bedoeld voor endgame‑spelers die graag willen min‑maxen. Dit systeem heeft bovendien de potentie om veel van de huidige klachten over endgame loot aan te pakken.

Toevoegingen aan de hand van feedback

Diablo IV: Lord of Hatred brengt een reeks quality‑of‑life‑verbeteringen met zich mee. Zo is er nu een map overlay, waardoor je kunt blijven bewegen terwijl je precies ziet waar je bent en waar je heen moet. Voor nog betere navigatie is er nu Pathfinding-feature, dat je naar je bestemming leidt. Ook handig is de nieuwe loot filter-optie, waarmee je ongewenste items kunt wegfilteren en je alleen focust op de rarities die je zoekt.

Daarnaast is de endgame‑dungeon genaamd The Pit uitgebreid met nieuwe locaties, monsters, beloningen en bazen. En voor wie op zoek is naar extra uitdaging, de moeilijkheid loopt nu door tot Torment 12.

Conclusie

Diablo IV: Lord of the Hatred is een sterke afsluiter van het Hatred-hoofdstuk. De uitbreiding voegt nieuwe story chapters, twee nieuwe classes, een volledig nieuwe regio, verse vijanden en bazen, extra gear, nieuwe mechanics en verbeteringen aan bestaande systemen toe, plus meer endgame‑content. Het is in de kern meer Diablo IV, maar dan groter en beter. Als je hebt genoten van de base game en de vorige uitbreiding, dan is Lord of Hatred absoluut de moeite waard.