De Bie: "Pauwels kan op elk parcours winnen"

Na een tweede plaats in Pilzen en een overwinning
in Tabor verdedigt Kevin Pauwels zaterdag in Koksijde zijn
leidersplaats in de Wereldbeker cyclocross. De Kempenaar telt vijftien punten
voorsprong op Sven Nys en Zdenek Stybar. Bondscoach Rudy De Bie gelooft dat Pauwels op elk parcours kan heersen.

"Neem zijn achtste plaats van vorig jaar niet als maatstaf", zegt
bondscoach Rudy De Bie over de renner van Sunweb-Revor. "Met de vorm
waarover hij nu beschikt, mag je Pauwels gelijk waar in de strijd gooien.
Hij is momenteel zo sterk dat hij wegrijdt waar hij wil. Als hij
omkijkt, heeft hij twintig meter voorsprong zonder dat het zijn
bedoeling was om te demarreren."

Nys niet kansloos

Maar ook Sven Nys is volgens De Bie zeker niet kansloos. "De
voorbije weken schreeuwde hij om regen, maar die zal Sven in Koksijde niet
nodig hebben. Met het oog op het WK is het parcours in vergelijking
met de voorbije jaren immers nog zwaarder gemaakt. Zo zijn de twee
parallelstroken op de eerste duin langer gemaakt zodat er zeker
gelopen zal worden."

Jeugd

De bondscoach blikt vrijdag ook vooruit op de wedstrijden bij de
jeugd. "Bij de juniores hebben we geen echte winnaar. Bovendien is
Mathieu van der Poel ook een zandduivel, dus moeten we ons geen
begoochelingen maken. Wout Van Aert zal normaal gezien het verst komen. Bij
de beloften maken we wel kans op de overwinning, want Lars van der
Haar is te pakken in het zand. Daarom geef ik Wietse Bosmans een
goede kans en ook Vinnie Braet moeten we niet onderschatten. Op een
zwaar parcours komt hij het best tot zijn recht."

Vrouwen

"Bij de vrouwen moeten we net zoals bij de juniores niet aan de
overwinning denken. Vorig jaar was Sanne Cant vierde, het zou heel knap
zijn als ze het podium haalt", besluit de bondscoach.