Eén land, maar een verschillend loonbriefje: zoveel verschillen de lonen in Vlaanderen en Wallonië

België is opgedeeld in verschillende regio’s, en dat merk je niet alleen aan de taal of het landschap, maar ook aan het loonbriefje. Uit recente gegevens blijkt dat er nog steeds een duidelijk inkomensverschil bestaat tussen Vlaanderen en Wallonië. De oorzaak? Een combinatie van economische factoren, sectoriële verschillen en uiteenlopende werkgelegenheidscijfers.

Wat zeggen de cijfers?

Volgens de laatste loonstatistieken verdienen werknemers in Vlaanderen gemiddeld meer dan hun collega’s in het zuiden van het land. In 2020 lag het gemiddelde bruto maandloon in Vlaanderen op €3.832. In Wallonië bleef dat bedrag steken op ongeveer €3.551 voor mannen en €3.573 voor vrouwen. Opvallend: in Wallonië verdienen vrouwen gemiddeld zelfs iets meer dan mannen, terwijl in Vlaanderen de loonkloof nog steeds duidelijk aanwezig is.

Ook de nettolonen tonen een vergelijkbaar beeld. In 2023 bedroeg het gemiddeld netto persoonlijk inkomen per maand in Vlaanderen €2.197, tegenover €1.902 in Wallonië. Het gemiddeld netto belastbaar jaarinkomen lag in Vlaanderen met €20.357 eveneens hoger dan de €19.191 in Wallonië. Vlaamse werknemers houden dus per saldo meer over. (lees meer onder de afbeelding)

Oorzaken van het verschil

Een belangrijke reden voor deze loonkloof ligt in de economische structuur van beide regio’s. Vlaanderen beschikt over een sterk uitgebouwde industriële en technologische sector, met veel exportgerichte bedrijven en internationale vestigingen die goed betalen. In Wallonië speelt de overheid een grotere rol als werkgever en zijn er nog sectoren die kampen met veroudering en verminderde concurrentiekracht.

Daarnaast speelt de werkloosheid een rol. Die ligt in Wallonië al jaren hoger dan in Vlaanderen, wat niet alleen druk zet op de lonen, maar ook op de algemene koopkracht in de regio.

Hoe zit het met de koopkracht?

Hoewel de lonen hoger liggen in Vlaanderen, moet je ook rekening houden met de kosten van levensonderhoud. In stedelijke regio’s zoals Antwerpen, Gent of Leuven kunnen de woonkosten fors oplopen, wat de kloof in reële koopkracht verkleint. Toch blijft Vlaanderen economisch sterker presteren, wat ervoor zorgt dat de loonverschillen voorlopig niet snel zullen verdwijnen.

(Afbeeldingen: Unsplash)