Final Fantasy Resonance review

Final Fantasy Resonance is de nieuwste JRPG van Square-Enix en neemt spelers mee op een gloednieuw avontuur. Dit keer grijpt de ontwikkelaar bewust terug naar de roots van de franchise met een nostalgische pixelart-stijl die doet denken aan de eerste delen van de serie. Maar weet dit avontuur van begin tot eind te boeien, en is het de vraagprijs van €49,99 waard?

De mysterieuze vijand stoppen

Final Fantasy Resonance begint in het koninkrijk Grandshelt, een land van ridders waar de mensheid lange tijd in vrede heeft geleefd onder leiding van een rechtvaardige koning. Die vrede en balans in de wereld is mogelijk dankzij de zogeheten Life Crystals, gigantische magische kristallen die over de wereld verspreid liggen en goed worden beschermd.

De balans wordt op een dag verstoort wanneer een mysterieuze ridder in zwarte bepantsering verschijnt. Zijn kracht blijkt ongeëvenaard voor de bewakers. Met één aanval vernietigt hij de Earth Crystal, iets wat honderden jaren niemand was gelukt. Als ook de overige kristallen vallen, dreigt de wereld in chaos ten onder te gaan. Zo begint een groots avontuur waarin de helden op pad gaan om de mysterieuze vijand op te sporen voordat hij de resterende Life Crystals kan vernietigen.

Een groot avontuur

De hoofdpersoon in dit avontuur is Rain, een energieke en charismatische jongeman die altijd probeert het juiste te doen. Als trotse ridder van Grandshelt ziet hij tijdens de aanval van de mysterieuze zwarte ridder veel van zijn kameraden sneuvelen. Zijn jacht op de dader is daarom niet alleen een kwestie om hem tegen te houden, maar ook een persoonlijke missie.

Samen met zijn kalme en loyale vriend Lasswell trekt Rain eropuit om de zwarte ridder te stoppen voordat hij nog meer Life Crystals kan vernietigen. Onderweg komen ze Fina tegen, een mysterieus maar krachtig meisje dat door geheugenverlies niet weet wie ze is. De drie staan voor een enorme uitdaging, want de vijand beschikt over duistere krachten waarmee hij moeiteloos complete legers kan vernietigen.

Tijdens dit avontuur reis je door verschillende gebieden, ontmoet je nieuwe bondgenoten en ontdek je stap voor stap meer over de geschiedenis van de kristallen en de mysterieuze dader. Naast het hoofdverhaal biedt Final Fantasy Resonance een grote hoeveelheid zijmissies, optionele bazen, dungeons en andere activiteiten. Het is sterk aangeraden om absoluut hier tijd in te steken. Je verdient namelijk veel extra ervaring, leert sneller nieuwe vaardigheden en verzamelt voldoende geld om betere wapens en uitrusting voor je party aan te schaffen.

Wie zich vooral op het hoofdverhaal richt, is ongeveer dertig uur bezig. Wel zal je dan regelmatig moeten grinden om sterk genoeg te blijven. Spelers die ook de vele zijactiviteiten meepakken, kunnen rekenen op een avontuur van ruim zeventig uur, met progressie die een stuk natuurlijker aanvoelt.

Helden uit de Final Fantasy-franchise

Final Fantasy Resonance bouwt voort op de turn-based gevechten die fans kennen van Octopath Traveler. Tijdens gevechten zie je bovenin het scherm precies welke personages en vijanden aan de beurt zijn. Elk personage beschikt over een HP-meter voor gezondheid en een MP-meter voor speciale vaardigheden en magische spells. Vijanden hebben daarnaast een stagger-meter die een belangrijke rol speelt tijdens gevechten. Iedere vijand heeft namelijk specifieke zwaktes voor bepaalde wapentypes of elementen. Zo kan een plantenmonster extra kwetsbaar zijn voor vuuraanvallen, terwijl water juist weinig effect heeft. Door die zwaktes uit te buiten, vul je de stagger-meter. Zodra een vijand breekt, worden krachtige aanvallen onderbroken, en krijgt je volledige party de kans om extra schade uit te delen door nog een keer te slaan.

De grootste toevoeging aan de bekende formule zijn de Visions. Dit zijn geesten van iconische helden uit het Final Fantasy-universum. Elk personage kan één Vision dragen in de inventory, waarmee handige Vision-vaardigheden, extra aanvallen en een krachtige Ultimate worden ontgrendeld. Wie de wereld niet grondig verkent en optionele Sanctums of Light overslaat, loopt al snel verschillende Visions en dus iconische helden uit de serie mis. Je moet ze namelijk eerst vinden en vrijspelen voordat je ze kunt gebruiken.

Visions groeien bovendien mee met je personages. Ze beschikken over een eigen bondniveau dat stijgt naarmate je meer gevechten samen aangaat. Hoe sterker de band, hoe meer vaardigheden en bonussen je vrijspeelt. Daarnaast kunnen Visions nog sterker worden met zeldzame upgrade-materialen die je kan vinden in de wereld. Ook daardoor voelt het altijd de moeite waard om zijmissies te voltooien.

Het meest indrukwekkende aspect van de Visions zijn de Ultimate-aanvallen. Waar de rest van de game zich presenteert in nostalgische pixelart, schakelt de actie tijdens veel van deze aanvallen over naar spectaculaire 3D-cinematics. Een goed voorbeeld is Cloud Strife uit Final Fantasy VII. Zijn Ultimate laat hem hoog de lucht in springen voordat hij met zijn iconische Buster Sword een verwoestende klap uitdeelt die de grond splijt. Het contrast tussen de gedetailleerde pixelart en de indrukwekkende 3D-modellen tijdens deze spectaculaire aanvallen is heel mooi om te zien. Alleen om de verschillende ultimates te zien, zaten we op een gegeven moment te wisselen van Visions. Alsof Visions niet genoeg waren, kan je ook de bekende Icons uit het Final Fantasy-universum inschakelen voor 3 beurten. Deze zijn met name handig zijn in de uitdagende baasgevechten. Ook de icons hebben vette 3D-animaties.

Presentatie

Het grote voordeel van HD-2D-games is dat deze games niet zwaar zijn. Ze nemen weinig opslagruimte in beslag, laadtijden zijn heel kort en leveren vaak uitstekende prestaties. Dat geldt ook voor Final Fantasy Resonance. Voor deze review hebben we de game gespeeld op de Nintendo Switch 2 en de technische prestaties zijn uitstekend. Gedurende onze playthrough zijn we geen framedrops, bugs, glitches of crashes tegengekomen. De game draait constant op een vaste 60 frames per seconde en voelt daardoor altijd vloeiend aan.

Grafisch maakt Final Fantasy Resonance indruk. Op het eerste gezicht lijkt alles volledig uit 2D-pixelart te bestaan, maar alles van de wereld tot personages is door Square-Enix daadwerkelijk in 3D gemaakt. Dat wordt vooral duidelijk wanneer de camera van perspectief wisselt en ineens achter Rain wordt geplaatst.

De pixelart roept direct nostalgische gevoelens op bij ons, want wij zijn opgegroeid met de klassieke Final Fantasy-games, terwijl de animaties, schaduwen, lichteffecten en magische aanvallen allemaal in 3D zijn uitgewerkt, wat een mooi contrast creëert. Tijdens gesprekken worden de personages bovendien weergegeven als gedetailleerde illustraties in plaats van de kleine sprites. Daardoor doen dialogen meer denken aan een visual novel, wat opnieuw zorgt voor een interessante mix.

De soundtrack verdient verder een speciale vermelding. Square-Enix combineert uitstekende nieuwe composities met een aantal iconische klassiekers uit de serie. Bekende nummers van componist Nobuo Uematsu, waaronder Prelude en Victory Fanfare.

Conclusie

Final Fantasy Resonance is een vermakelijke JRPG die de charme van klassieke pixelart JRPG’s combineert met moderne toevoegingen zoals 3D-effecten, Visions en spectaculaire Ultimate-aanvallen. Daardoor spreekt de game niet alleen fans van de oudere Final Fantasy-delen aan, maar ook spelers die voor het eerst kennismaken met de serie. Het verhaal behoort niet tot de sterkste uit de franchise, maar weet voldoende te boeien om je van begin tot eind betrokken te houden. Daarnaast biedt de game een grote wereld vol zijmissies, dungeons en optionele uitdagingen, waardoor je er moeiteloos tientallen uren in kunt verliezen. Vooral op de Nintendo Switch-systemen is dit een hele fijne game om lekker ‘on te go’ te spelen.