Review: ROG Strix Scar 18 (2024-model) - Beter met mini-LED

2024 is een apart jaar wat betreft gaming laptops, want Nvidia heeft geen nieuwe RTX-videokaarten uitgebracht. We moeten het ook dit jaar doen met de GPU’s van afgelopen jaar. De vraag is dan of een 2024-model gaming laptop, de premium prijs waard is, of dat je beter kan gaan voor een deal op een 2023-model laptop. Wij zijn aan de slag gegaan met de ROG Strix Scar 18 (2024-model). Dit is het meest krachtigste wat ROG tot nu toe heeft uitgebracht. Of deze de moeite waard is, lees je in deze review.

Om te beginnen de specificaties van de ROG Scar 18. Ons model is de meest ‘high end’ versie, betere specificaties bestaan simpelweg nog niet. De Scar 18 die wij hebben ontvangen bevat 32GB aan DDR5 RAM-geheugen. Voor opslag is er een 2TB SSD aangesloten van het type PCIe 4.0. Wat betreft processor bevat de ROG Scar 18 de nieuwste Intel Core i9-14900HX van de 14e generatie. De videokaart is Nvidia GeForce RTX 4090 met 16GB aan videogeheugen en een maximale TDP van 175. Een hoge TDP op laptops bestaat niet. ROG is hier dus gegaan voor het maximale wat mogelijk is. De laptop weegt 3.1 KG, daar komt een grote 330W oplader nog bovenop waar het totaal komt op ongeveer 4KG. Dat is niet prettig om overal mee te nemen, maar aan de andere heb je geen desktop PC nodig als je in het bezit bent van een laptop als deze.

Indrukwekkend maar prijzig

De ROG Strix Scar 18 is future proof met een ingebouwde Wi-Fi 6E AX21-netwerkkaart, waarmee een connectie gemaakt kan worden met een Wi-Fi 6E router voor meer stabiliteit, snelheid en meer bandbreedte voor data overdracht. De ROG Strix Scar 18 heeft waanzinnige specificaties, maar hiervoor wordt wel de hoofdprijs gevraagd. Deze laptop heeft namelijk een prijskaartje van €4199. Daarvoor krijg je de beste specificaties momenteel mogelijk, maar het is wel heel veel geld. Later we eerlijk zijn, de meeste van ons kunnen dit niet betalen of hebben niet een 4000 euro budget voor een laptop. Portability van desktop performance moet dus heel belangrijk voor je zijn, wil je zoveel geld investeren in een laptop.

4x SMART AMP-luidsprekers

ROG legt ieder jaar extra focus op audiokwaliteit. Zowel de ROG smartphones als laptops, klinken vaak krachtiger en helderder dan producten van de concurrenten. De ROG Scar 18 bevat 4x SMART AMP-luidsprekers die helder klinken, er is veel base en er is ondersteuning voor 5.1.2-kanaals surround sound. Bovendien is er officiële ondersteuning voor Dolby Atmos.

Wat betreft geluid van de drie ingebouwde ventilatoren, is het best goed. Voor normale taken is de laptop muisstil. Je moet echt je oren naast de laptop zetten om de ventilatoren te kunnen horen. Als je gaat gamen, gaan de fans sneller draaien want er is dan meer hitte. Indien je gaat gamen op Silenced Mode, is de laptop opvallend stil. Hier krijg je uiteraard niet de beste performance, maar veel games die niet zwaar zijn kan je keurig spelen in deze modus. Voor zware games is Turbo aangeraden en dan maken de fans wel veel lawaai, maar wel 3dBA minder dan de ROG Scar 18 van 2023. In plaats van maximaal 55dBa op de Scar 18 (2023) hadden we hier maximaal 52 (dBA). Toch is voor Turbo Mode, een goede koptelefoon aangeraden.

Verder zal niet iedereen het merken, maar wanneer je zware taken uitvoert of aan het gamen bent, heeft de ROG Scar 18 ook te maken met coil whine. Elektronische componenten kunnen geluid produceren wanneer er veel stroom doorheen gaat en dat wordt coil whine genoemd. Bij onze ROG Scar 18 is dit ook merkbaar, maar wel minder duidelijk dan de ROG 18 uit 2023. Het is niet heel luid, maar meer een lage frequentie piepgeluid. Afhankelijk van hoe gevoelig je hiervoor bent, kan dit vervelend voor je zijn of helemaal niets uitmaken.

18 inch mini-LED-scherm

De ROG Scar 18 van dit jaar is in feite grotendeels dezelfde laptop uit 2023 met enkele upgrades. De grootste upgrade is het scherm. Asus ROG is dit jaar gegaan voor een mini-LED display voor het krachtigste model van de ROG Strix Scar 18. Wat ons betreft is mini-LED het beste wat je op dit moment kan krijgen na OLED. Een nadeel van OLED is dat er burn-in kan optreden na lange jaren gebruik. Bij mini-LED is dit probleem er niet. Vergeleken met standaard LED, krijg je hier een veel beter contrast tussen de verschillende kleuren en de helderheid is aanzienlijk meer (1100 Nits in plaats van 500 van afgelopen jaar). Dit brengt betere HDR-mogelijkheden met zich mee. Wat betreft kleur weergave is er 100% sRGB coverage.

De resolutie is 1440P en de refresh rate is 240Hz. Deze laptop is dus in staat om een games te tonen op maximaal 240 FPS, mits je zo’n game op een hele hoge framerate kan draaien. Bijvoorbeeld een League of legends, Overwatch 2 of een Rainbow Six Siege. DLSS is een feature die hogere framerates mogelijk maakt. De ROG Scar 18 heeft ondersteuning voor DLSS 3.0.

Het scherm is 18 inch en dat is best groot voor een laptop. Wij vinden het geweldig om meer screen real estate te hebben, handig voor multitasking. Ook is de immersie net wat beter tijdens het gamen of het bekijken van films en series. Door de hoge helderheid, komen de kleuren net wat meer tot leven, met name bij een film of game met HDR-ondersteuning.

Opvallend en stealth-modus

Wat betreft de behuizing heeft Asus dit jaar geen veranderingen doorgevoerd. De behuizing van de ROG Strix Scar 18 van 2024 is dus identiek aan die van het 2023-model. De behuizing heeft heel veel RGB-verlichting. Het ROG-logo geeft licht, het toetsenbord heeft verlichting, er is een lightbar aan de onderkant van de laptop en de ventilatie aan de achterkant heeft verlichting. Vooral in het donker, wordt de ROG Strix Scar 18 een lichtshow. Wel kon de maximale verlichting van de toetsen iets helderder zijn. De secundaire symbolen worden niet goed genoeg verlicht

De ROG Strix Scar 18 is een aandachtstrekker, maar gelukkig kan je alle RGB ook uitzetten. Dan oogt de laptop ineens heel anders, namelijk een strakke laptop die geheel zwart is. Je kan deze laptop dus meenemen naar werk of school, zonder dat je heel veel aandacht trekt. Gewoon alle RGB-verlichting tijdens serieuze uren, uitzetten. Verder is er aan de linkerhoek van de laptop een aanpasbare pantserkap met het ROG-logo erop. Deze kan je eenvoudig loskoppelen en vervangen met je eigen pantserkap. Met een 3D printer kan je zelf een unieke pantserkap maken en zo je eigen touch geven aan het design.

Mechanisch toetsenbord

Ook voor het toetsenbord en touchpad zijn er dit jaar geen veranderingen doorgevoerd. Dat is een goede keuze geweest, want deze waren al behoorlijk goed. Op de maximale helderheid van de verlichting van de toetsen na, hebben we niets op te merken wat betreft het toetsenbord of touchpad.

Het toetsenbord geeft het gevoel van een mechanisch toetsenbord met geweldige feedback en veel travel distance. Omdat de laptop groot is, heeft ROG ook alle keys genoeg afstand van elkaar gegeven zodat je lekker snel kan typen. Linksboven het toetsenbord, zijn er sneltoetsen te vinden. Hiermee is het geluid aan te passen of is het mogelijk om snel de ROG Armory crate-applicatie op te starten. Hiermee kan je geavanceerde aanpassingen doen waaronder tweaks voor de CPU, GPU, ventilatoren en alle RGB-verlichting.

Alle aansluitingen aan de zijkanten

Waar we graag wel wijzigingen hadden gezien is de plaatsing van aansluitingen. Deze zijn allemaal te vinden aan de zijkanten. De achterkant heeft helemaal geen aansluitingen, enkel ventilatie. Dit zorgt ervoor dat je weinig kan doen wat betreft cable management. Alle kabels zijn te zien, omdat je deze aan de zijkanten aansluit. Veel meer laptopfabrikanten kiezen ervoor om alle aansluitingen aan de achterkant te houden. Persoonlijk vinden wij dat de betere keuze, want je kan dan alle kabels uit het zicht houden.

Aan de rechterkant zijn er twee USB-A 3.2-poortjes te vinden (Gen2, 10Gb/s). Een derde was handig geweest, aangezien wij gebruikmaken van veel peripherals waaronder headsets, muizen, harde schijven en draadloze geluidskaarten. Dan aan de linkerkant zijn er twee USB-C 3.2-poortjes (Gen2, 10Gb/s), één hiervan is Thunderbolt 4. Daarnaast is er aan de linkerzijde een 2.5Gbit Ethernetaansluiting, een 3,5 headphone jack, een HDMI 2.1 en een voedingspoortje voor de oplader te vinden. Er is geen ingebouwde SD-kaartlezer is, wat een tegenvaller is voor content creators. Wel is er een 720p webcam. Deze doet wat het moet doen, maar is niet heel denderend, goed voor af en toe een videogesprekje.

Performance 

De ROG Strix Scar 18 is het beste wat je momenteel kan krijgen in een laptop wat betreft specificaties. Echter zijn de gains niet heel groot. Aangezien er geen nieuwe GPU’s zijn dit jaar is er op dat gebied geen sprake van een upgrade. De Intel Core i9-14900HX is wel een upgrade, maar de gains zijn maar 1 of 2% in single en multi core-prestaties. Vergeleken met de Intel Core i9-13980HX -processor van afgelopen jaar, is er nauwelijks een prestatiewinst op te merken.

Hoewel er nauwelijks sprake is van een prestatie boost dit jaar, is de ROG Strix Scar 18 wel een laptop die desktop-prestaties heeft. Alle zware taken kan je hier zonder veel moeite uitvoeren en iedere moderne game kan je hier op Ultra settings draaien. Door de in-game settings wat lager te zetten, Ray Tracing uit te doen en DLSS te activeren, kan je maximaal profiteren van de snelle refresh rate van het 240Hz-scherm.

Quick charge batterij

De ROG Scar 18 is uitgerust met een grote 90W-batterij, maar door de krachtige componenten en de warmte, moet je niet heel veel verwachten wat betreft batterijduur. Bij normale taken zoals browsen of tekstverwerken, gaat de laptop 7,5 uur mee. Gamen kan op batterij, maar je levert dan veel performance in. Op batterij gaat de laptop iets langer dan een uurtje mee tijdens het gamen, dus gamen op batterij is niet echt aan te raden. Er is een quick charge feature met de bijgeleverde 330W-oplader. Binnen 30 minuten is de batterij voor 50% opgeladen. De laptop ondersteund ook power delivery via USB-C.

Conclusie

De ROG Strix Scar 18 is moeilijk aan te raden voor de prijs die het heeft. Vergeleken met de Rog Strix Scar 18 van 2023, zijn de upgrades minimaal, maar de vraagprijs is wel honderden euro’s meer. Wat betreft GPU is er geen sprake van een upgrade, want dezelfde videokaarten worden gebruikt. De CPU is een upgrade, maar de gains zijn maar 1 of 2%, nauwelijks merkbaar dus. De behuizing is identiek aan het 2023-model. De grootste upgrade is het mini-LED-scherm die wel duidelijk een verbetering is vergeleken met de schermen van 2023-modellen. Het komt uiteindelijk neer op prijs. Als je een ROG Strix Scar 18 uit 2023 voor veel minder kan scoren dan het nieuwe model, dan is dat absoluut de betere deal. Is het verschil in prijs niet heel groot en heb je genoeg budget voor het beste wat nu beschikbaar is, dan is de ROG Strix Scar 18 met mini-LED, een optie om te overwegen.