Olivier Philippaerts wint GP van Spruce Meadows, vader Ludo 3e

De 19-jarige Olivier Philippaerts (Cabrio Van De Heffinck) heeft in Calgary de Grote Prijs van Spruce Meadows gewonnen. Philippaerts kreeg twee keer een tijdstraf maar tikte geen enkele balk af. Vader Ludo Philippaerts (Challenge vd Begijnakker), die vorig jaar zevende eindigde en vooraf hoopte op een top 10 plaats, besloot een sterke Canadese vijfdaagse met een knappe derde plaats. Hij tikte in de eerste run één balk af.

Olivier Phillippaerts is na Jos Lansink de tweede Belg ooit die erin slaagt de Grote Prijs Spruce Meadows te winnen. Olivier Philippaerts is de jongste ruiter ooit op de erelijst. Eerder dit jaar won tweelingbroer Nicola Philippaerts als jongste rijder ooit de Superleage wedstrijd van Falsterbrö.

"Ik kan het niet geloven", aldus een dolgelukkige Olivier Philippaerts. "Toen ik deze ochtend het parcours ging verkennen dacht ik bij mezelf dat de parcoursbouwer overdreef. Het was zo moeilijk, niet normaal. Ik ben rustig gebleven en had er alle vertrouwen in. Ik wist dat Cabrio goed was. Tijdens de wedstrijd heb ik mijn tijd genomen waardoor ik twee keer een tijdstraf kreeg maar die rust loonde en levert een prachtig resultaat op!"

"Ik ben eigenlijk sprakeloos", zegt Ludo Philippaerts (foto onder). "Dit is zo'n moeilijke, zo'n zware jumping en dan wint mijn zoon Olivier deze wedstrijd. Dit is ongelofelijk. Olivier, Nicola en ikzelf hebben deze week een heel hoog niveau gehaald. Dit was een unieke week die we afronden met een unieke prestatie."

François Mathy (D' Atlantique Royale) is de derde Belg in de top 10. Mathy eindigde op de 10de plaats. Nicola Philippaerts (Vadetta Van Het Mettenhof) eindigde op de 22ste plaats.

Belga Foto's Reuters