Belgische pensioenhervorming verdeelt de natie in twee kampen: "Je kan dit niet langer verantwoorden"

Het Belgische pensioenlandschap staat op het punt om ingrijpend te veranderen. Er wordt gewerkt aan een hervorming die het systeem toekomstbestendig moet maken. De kern van de discussie? De ongelijkheid in pensioenleeftijd tussen verschillende beroepsgroepen.

Vandaag kunnen sommige werknemers op hun 55ste al stoppen met werken, terwijl anderen pas op hun 67ste met pensioen gaan. Dat contrast is volgens minister Melissa Depraetere niet langer te verdedigen. “Wat ooit logisch leek, zorgt nu voor frustratie en onbegrip,” klinkt het. De kloof tussen vroegtijdige uittreding en langer doorwerken wordt als onrechtvaardig ervaren.

Betaalbaarheid als rode draad

De vergrijzing en stijgende levensverwachting zorgen voor steeds hogere pensioenuitgaven. Volgens Depraetere kan het huidige systeem op termijn niet blijven bestaan zonder hervorming. “Als we willen dat iedereen in de toekomst een fatsoenlijk pensioen krijgt, moeten we nú keuzes maken die het systeem betaalbaar houden.” De aangekondigde veranderingen zullen niet van vandaag op morgen gebeuren. Er is een overgangsregeling voorzien zodat wie bijna met pensioen is, niet plots wordt getroffen door nieuwe regels. De volledige hervorming wordt pas in 2062 afgerond. Dat moet zorgen voor rust, duidelijkheid én een sociaal evenwicht.

Boodschap aan de vakbonden

Vakbonden reageren scherp op de plannen en vrezen sociale achteruitgang. Toch blijft de minister bij haar standpunt. Ze roept op tot realisme en een open dialoog. “Verandering is moeilijk, dat begrijp ik. Maar we kunnen niet blijven vasthouden aan privileges die niet langer verantwoord zijn.” Een veelgehoord misverstand is dat de hervorming enkel draait om langer werken. Volgens Depraetere ligt de focus ook op betere lonen en zekerheid. “We willen dat beroepen zoals treinbegeleiders eerlijk verloond worden, met netto meer in de portefeuille en een garantie op indexering.” (lees verder onder de afbeelding)

Een breder maatschappelijk debat

De pensioenhervorming raakt meer dan enkel de financiële kant. Het dwingt de samenleving om na te denken over wat een rechtvaardig pensioen betekent. Moet iedereen op dezelfde leeftijd stoppen? Of houden we rekening met de zwaarte van het beroep en opgebouwde loopbaanjaren? Voor de meeste werkenden zal er voorlopig weinig veranderen. De hervorming treedt gefaseerd in werking en geldt in eerste instantie vooral voor toekomstige generaties. Wie vandaag 50+ is, zal nog grotendeels onder het oude systeem met vervroegd pensioen kunnen uitstromen, zij het onder aangepaste voorwaarden.

Toekomstvisie

De regering mikt op een pensioenstelsel dat zowel solidair als houdbaar is. Door in te zetten op een langere loopbaan én betere verloning, wil men vermijden dat toekomstige gepensioneerden onder de armoedegrens zakken. De komende jaren zullen uitwijzen in hoeverre deze visie ook in de praktijk haalbaar is.

(Afbeeldingen: Freepik)