"Ik ben een gevreesde 'No Rules'-vechter. Ik blijf oren van rivalen afbijten tot de dag dat ik sterf"

Bachir 'Bash' Fakhouri wil dat je één ding weet: "Geen regels betekent geen regels." De man uit het Engemse Kent is een geharde strijder die een leven in de ring heeft geleefd, vechtend vanaf jonge leeftijd in meerdere disciplines en formats. Hij is een getrainde vechter en heeft ervaring in alles van professioneel kickboksen en taekwondo tot bare knuckle en zijn persoonlijke favoriet ‘no rules’.

Bash werd gediskwalificeerd uit zijn meest recente gevecht, tegen ene Robbie Brown, nadat hij had geprobeerd het oor van zijn rivaal af te bijten. Maar zelf vind hij dat niet correct, want hij zegt dat er geen regels zijn – de naam van de discipline zegt het zelf – en dus kan er ook geen diskwalificatie zijn. Volgens hem eindigen gevechten zonder regels alleen als iemand bewusteloos raakt of een oog verliest, wat Bash bijna overkwam in een recent gevecht.

"Het is gewoon een overeenkomst tussen twee mannen. Ik geef er geen moer om, weet je? Sla me maar neer. Ik zal hem daarna de hand schudden," vertelde hij de Daily Star. "Als je denkt dat ik er een probleem mee heb dat mijn oog wordt uitgestoken of mijn oor wordt afgebeten, dan denk je verkeerd. Ik heb mijn oren niet eens nodig. Bijt ze eraf. Ze doen toch niets, ze tunnelen alleen maar onzin die ik niet wil horen.” Bash werkt als vuilnisophaler, maar hoewel het de rekeningen betaalt, is er een kriebel in hem die blijkbaar niet gekrabd kan worden door een leven van negen tot vijf.

"Ik geniet van de confrontatie"

Toen hij met de Daily Star sprak, was het gevecht met Brown recentelijk voorbij en nam Bash wat tijd om ‘af te koelen’ en bij zijn gezin te zijn. Maar de rust duurt zelden lang voor hem en al snel klopt de wereld van blinddoeken en betonnen vloeren op geheime locaties weer aan. “Ik heb nu een gebroken neus en dan denk ik heel even ‘ik ga een normaal leven leiden, even bij mijn gezin zijn enzovoort’. Maar dan verlies je die adrenaline, je verliest de motivatie. Wanneer je gewend raakt aan die kick, is het heel moeilijk om het los te laten. Wat moet ik anders doen? De hele dag rotzooi verzamelen? Dat is saai!”

De meeste letsels schrikken Bash niet af, maar toch zijn er dingen die hij liever niet meemaakt. "Ik wil niet dat mijn lip wordt afgebeten of dat mijn neus wordt afgebeten, en ik wil niet mijn beide ogen verliezen. Ik wil mijn kind nog steeds kunnen kussen. Maar ik geniet wel van de confrontatie,” vertelde hij. Wat het is dat maakt dat Bash terug blijft gaan is volgens hem moeilijk te definiëren. Het is een ongrijpbare honger die de meeste mensen volgens hem niet lijken te hebben. Hij vecht voor zijn trots, en beschrijft de gevechten herhaaldelijk als ‘een overeenkomst tussen twee mannen’, en hoewel er vaak wat geld mee gemoeid is, is dat verre van de primaire aantrekkingskracht.

(lees verder onder de video)

"Als jij mij pijn doet, doe ik jou pijn!"

"Misschien ben ik in het verkeerde tijdperk geboren," mijmerde hij, eraan toevoegend dat hij na afloop bier drinkt met zijn rivalen en zelfs mensen van wie hij de oren heeft afgebeten ‘vrienden’ noemt. Bash benadrukte dat ‘no rules’ zich ver van het relatieve comfort van MMA en blote vuisten bevindt: "Onthoud dat wanneer je overgaat op het gebruik van geen regels, het een ander niveau is." Eenmaal in de ring op een geheime locatie die zelfs de vechters niet kennen, worden de blinddoeken afgedaan en hebben ze 10 minuten om op te warmen. "Ik kijk naar hem en probeer te zien of hij naar beneden kijkt," zei Bash.

“Dat is wanneer je instincten beginnen te werken. Ze zijn hier om je pijn te doen. Als jij mij pijn doet, doe ik jou pijn,” ging hij verder. “Ik zal alles doen wat nodig is, al moet zijn neus eraf trekken. Er zijn geen regels!” Maar Bash vertelde dat de aanloop naar het gevecht eigenlijk het zwaarst is. Eenmaal de overeenkomst er is, heeft hij vaak enkele weken om naar het gevecht toe te leven. “Het kan zenuwslopend zijn en soms sluipen ‘domme’ gedachten je hoofd binnen over hoe je na het gevecht thuis komt. Midden in de nacht dwalen je hersenen af: ‘Oh, ik ga volgende week naar Duitsland. Hoe is de andere zich aan het voorbereiden? Wat als ik echt iets heel erg meemaak?’ Zo van die dingen,” vertelde hij.

(lees verder onder de video)

"Wie er 's nachts niet van wakker ligt, is een psychopaat"

"Het zit 24/7 in je gedachten en dit is waarom je op de dag zelf het kookpunt bereikt. Je wordt 's nachts wakker, dat doe je. Diegene die zeggen dat ze het niet doen, zijn psychopaten!” ging hij verder. “Er valt eigenlijk niets te winnen. Maar ik blijf maar teruggaan voor meer. Ik ga dit doen tot ik 60, 70 ben - tot ik dood ben. Het is moeilijk uit te leggen waarom je het doet, want als ik eerlijk ben geniet je er niet echt van. Zonder regels is er niet echt een 'goed gedaan'. Zelfs als je wint haat je het, want je hebt iemand zwaar gekwetst, geschopt, gebeten. En als je verliest ben je een sukkel. Niemand wint. Eigenlijk zijn wij, de ‘no rules’-vechters, allemaal mentaal een beetje ziek. Het is niet juist om te proberen iemand pijn te doen, gewond te raken en het dan opnieuw te doen."