Roken op de planken is verboden: "Dat is een beetje kleinzielig" (audio)

Roken, het lijkt wel het taboe van de 21ste eeuw. Terwijl mensen vroeger zowat overal ongestoord konden genieten van een sigaretje, wordt men tegenwoordig al vies bekeken als men het woord ‘roken’ nog maar in de mond neemt. Het gaat zelfs al zo ver dat theaterbezoekers klagen over een sigaretje op het podium...

Schandaal. Eergisteren werd tijdens de voorstelling ‘Opening night’ in NTGent gerookt op het podium. Logisch dan ook dat een geïrriteerde bezoeker achteraf een klacht indiende bij de overheidsdienst voor Volksgezondheid. De volgende dag kreeg het Gentse theatergezelschap al meteen een tabakscontroleur over de vloer, want “zoals alle openbare gebouwen is een theater gehouden aan het rookverbod”, aldus Paul Van Den Meersschen, hoofd van de Tabakscontroledienst.

Wacht even, gaan we dan echt naar een maatschappij waarin zelfs het concept artistieke vrijheid verloren gaat? Theater, één van de weinige plekken waar mensen nog volledig zichzelf of iemand anders kunnen en mogen zijn, zonder gebonden te zijn aan dictatoriale regeltjes. Gaan we dat nu ook naar de verdoemenis helpen?

Okee, nu die ietwat subjectieve bedenkingen uitgespuwd zijn, laten we maar beter een kenner aan het woord. Theaterregisseur Arne Sierens reageerde verbaasd op de aanklacht. “Ik vind het een beetje ridicuul en kleinzielig. Theater is een weerspiegeling van de maatschappij. Als de makers vinden dat roken deel uitmaakt van de maatschappij, dan moet dat gebeuren. Als een eenling daar dan problemen mee heeft, dan moet hij maar niet komen kijken. Ik heb het lastig met de dictatuur van een minderheid”, klinkt het.

Trouwens, een tiental affiches maken duidelijk dat er gerookt wordt tijdens de voorstelling, met kruidensigaretten weliswaar. Toch moest het NTGent het rookgedrag tijdens de voorstelling beperken. “Er kan in principe niet gerookt worden, tenzij er bij wijze van uitzondering artistieke vrijheid wordt ingeroepen. Dat is zowat de enige afwijking die ik kan bedenken”, aldus Van Den Meersschen. En zo geschiedde. Myrtle, het meest depressieve personage uit het theaterstuk, mocht nog een sigaretje opsteken, maar o wee als een ander personage meedeed. Tijd voor een onderzoek? Even kijken of het percentage longkankerpatiënten hoger ligt bij theaterbezoekers. I’m just saying. (KDN)