Review: Nitro Deck - Een hele vette uitbreiding voor je Nintendo Switch

Een nieuw hardware merk namelijk CRKD (je spreekt het uit als Cracked), heeft een eerste product uitgebracht voor de Nintendo Switch genaamd Nitro Deck. De Nitro Deck is een controller waar je de tablet van de Nintendo Switch in doet, vervolgens heb je een nieuwe handheld met Pro-controller functionaliteiten. Wij kregen van CRKD de mogelijkheid om de Nitro Deck uitgebreid onder de loep te nemen. Of de Nitro Deck de moeite waard is, lees je in deze review.

Wat zit er in de doos?

De Nitro Deck is in twee varianten verkrijgbaar, een normale editie voor €69,99 en een duurdere Limited Edition voor €99,99. Bij de eerste krijg je alleen de Nitro Deck en een gewoven USB-C-kabel. Verder zijn er geen extra’s. Bij de duurdere versie krijg je een stevige hard case erbij met een opbergplek voor game kaartjes. Daarnaast krijg je twee verschillende thumbstick toppers met andere texturen erop. Zo kan je zelf kiezen welke dopjes de meeste grip hebben voor jou. Verder krijg je een doekje om de Nitro Deck schoon te houden en de nodige handleidingen.

De Nitro Deck is in verschillende kleuren verkrijgbaar. De standaard editie komt in de kleuren zwart, wit en grijs. Limited Editions komen in verschillende kleuren uit waaronder nostalgische kleuren geïnspireerd door oude Nintendo consoles. Onze Nitro Deck heeft een hele vette paarse Nintendo GameCube-uitstraling. Persoonlijk vinden wij deze het best ogen. CRKD heeft ook een rarity toegevoegd per Nitro Deck. Door middel van een gratis CRKD-applicatie, kan je via de ingebouwde NFC-chip aan de achterkant, de waarde van je Nitro Deck bekijken. Van enkele zijn er niet veel van gemaakt en hebben de rarity Legendary. Zo kan jouw Nitro Deck dus meer waard zijn dan die van een andere.

Design en feel

De CRKD Nitro Deck is een nieuwe manier om je Nintendo Switch of Nintendo Switch OLED-model te gebruiken. De Joy-Con-controllers van de Nintendo Switch haal je eruit. Vervolgens plaats je de tablet in de Nitro Deck via een directe USB-C-aansluiting in de Nitro Deck. Zo krijg je een nieuwe handheld ervaring. Aangezien je alleen de tablet moet plaatsen in de Nitro Deck, werkt dit apparaat niet met de Nintendo Switch Lite. Nadat je de tablet hebt geplaatst, kan het zijn dan de controller niet direct werkt. Dat komt omdat je in een kleine aanpassingen moet doen in de Nintendo Switch-instellingen voor het gebruiken van bedrade controllers. Aangezien de Nitro Deck is aangesloten via USB-C aan de onderkant van de tablet, wordt het door Nintendo gezien als een bedrade controller. Door een vinkje aan te vinken in de instellingen, kan je de controller gebruiken. CRKD voegt bij iedere Nitro Deck een handleiding in rode letters, zodat het voor iedereen duidelijk is dat de controller werkt nadat je een instelling hebt aangepast op je Nintendo Switch.

De Nitro Deck voelt heel goed in de hand. Het krijgt ineens meer stevigheid en gewicht dan de Nintendo Switch met Joy-cons erop. Je krijgt bijna dat robuuste Steam Deck-gevoel, waardoor het geheel net wat meer premium aanvoelt. De face buttons hebben een goede tactile feel. De D-pad is veel beter dan wat we hebben op de Joy-Cons, handig als je veel 2D-games of fighting games speelt. Ook de bumpers hebben een goede klik en de triggers hebben een langere afstand die ons deed denken aan een DualShock 4-controller. De home button van de Nintendo Switch wordt bij de Nitro Deck vervangen door een lichtgevend CRKD-logo. Deze kan behoorlijk helder zijn, maar dit is uit te zetten of in helderheid te verlagen.

De CRKD-knop is ook nodig voor het instellen van de vier back-buttons aan de achterkant van de Nitro Deck. De Nitro Deck geeft je bonus features die we in dure Pro-controllers terugzien. De vier back buttons hebben dezelfde klik als de bumpers en zijn standaard ingesteld op R, ZR, L en ZL. Door middel van de CRKD-knop kan je de vier back buttons een andere functie geven of zelfs helemaal uitzetten. Aan de achterkant is er ook een verstelbare standaard om de Nitro Deck in een table modus te zetten. Zo kan je toch bijvoorbeeld local multiplayer spelen als je ook de Joy-Con-controllers bij de hand hebt.

Hall Effect sensoren

De feature wat van ons een grote plus krijgt is de technologie van de analoge sticks. Veel mensen hebben last van stick drift, een probleem die vaak voorkomt bij de Joy-con-controllers van Nintendo. Stick Drift is als het ware ghost input wat geregistreerd wordt doordat er slijtage is bij het mechanische deel in een stick die bewegingen registreert. Een personage kan dan bijvoorbeeld uit het niets lopen, of de camera kan ineens een richting op kantelen, terwijl de gebruiker dat niet aan het doen was. Met name in games waar precisie heel belangrijk is, kan dit probleem je game ervaring behoorlijk verpesten.

Er is een oplossing voor stick drift en dat is een nieuwe technologie genaamd hall effect sensoren. De Nitro Deck is uitgerust met analoge sticks die beschikken over hall effect-technologie. Waar normale analoge sticks op een controller te maken krijgen met wear and tear, werkt hall effect met een magnetisch veld waarmee input wordt geregistreerd. Hierdoor is er geen sprake van slijtage en kunnen sticks veel langer mee. Wij hebben vaak te maken gehad met stick drift, wat zeer vervelend is. Het is geweldig om nu langzaam maar zeker actie te zien van verschillende fabrikanten om dit probleem aan te pakken, met oplossingen zoals hall effect-sensoren.\

TV-modus

Hoewel de CRKD Nitro Deck een primaire functie heeft als handheld controller waar je de Nintendo Switch in doet, heeft het ook een tweede functie, namelijk een USB-A-controller voor de tv-modus van de Nintendo Switch. De bijgeleverde USB-C naar A-kabel, kan je indien gewenst aansluiten op een USB-poort van de dock van de Nintendo Switch. Zo krijg je een vreemd ogende, maar wel functionerende bedrade controller. Omdat de knoppen tactile zijn, werkt dit zeker niet slecht, maar persoonlijk zouden wij dit alleen gebruiken bij een party game zoals Super Smash Bros. Ultimate voor als we een extra controller nodig hebben. Het werkt in ieder geval, dus het is wel fijn dat de optie er is. Aangezien de Nitro Deck geen batterij of bluetooth heeft, kan je deze controller enkel bedraad aansluiten.

Conclusie

De CRKD Nitro Deck transformeert een standaard handheld Nintendo Switch-ervaring in een premium look and feel, vooral als je voor de mooie Limited Edition kleurenopties gaat. De knoppen hebben allemaal een goede klik en de Nitro Deck ligt prettiger in de hand omdat het geheel groter wordt vergelijkbaar met een Steam Deck. Daarnaast krijg je Pro-controller functionaliteit die je naar wens kan aanpassen. De Nitro Deck is ook als een bedrade controller te gebruiken in de tv-modus van de Nintendo Switch, maar dat ziet er niet echt fraai uit. Voor een eerste product van het merk CRKD is de Nitro Deck wat ons betreft geslaagd en behoorlijk indrukwekkend. Wij zijn nu al erg benieuwd naar de toekomstige producten van CRKD.